Une rencontre décisive entre Donald Trump et Volodymyr Zelensky est prévue ce dimanche en Floride, alors que les négociations pour mettre fin au conflit russo-ukrainien, qui dure depuis près de quatre ans, semblent entrer dans une phase critique. Le président ukrainien espère obtenir des garanties de sécurité concrètes des États-Unis.
Volodymyr Zelensky a affirmé vendredi que le plan de paix en 20 points élaboré par les négociateurs américains et ukrainiens était « prêt à environ 90 % ». Il a également estimé que « beaucoup de choses peuvent être décidées avant le Nouvel An », soulignant l’urgence de trouver une issue à ce conflit qui déstabilise l’Europe. « À mon avis, l’accord entre nous et les États-Unis est presque prêt », a-t-il déclaré.
Donald Trump, cependant, s’est montré plus réservé lors d’un entretien accordé à Politico vendredi. Il a mis en garde contre toute attente prématurée : « Il n’a rien jusqu’à ce que je l’approuve », a-t-il déclaré à propos des propositions de Zelensky. « Alors nous verrons ce qu’il a. »
Cette rencontre intervient après des échanges préliminaires. Zelensky a indiqué avoir eu une « bonne conversation » jeudi avec Steve Witkoff, l’envoyé spécial américain, et Jared Kushner, le gendre de Trump. Par ailleurs, l’envoyé présidentiel russe Kirill Dmitriev a également rencontré des représentants américains en Floride le week-end précédent.
Le projet de plan de paix est actuellement à l’étude par le Kremlin, mais Moscou n’a montré jusqu’à présent aucune disposition à faire des concessions sur ses exigences territoriales. Zelensky a récemment laissé entendre qu’il serait prêt à retirer les troupes ukrainiennes du cœur industriel de l’est du pays, à condition que la Russie se retire et que la zone soit démilitarisée sous surveillance internationale. Cette proposition se heurte toutefois à l’intransigeance russe, qui exige que l’Ukraine abandonne tout contrôle sur la région du Donbass.
Trump a affirmé dans l’émission de radio WABC New York « Sid & Friends in the Morning » qu’il y avait des « progrès » sur le front de la paix. Sa porte-parole, Karoline Leavitt, a quant à elle déclaré en décembre que Trump était « extrêmement frustré par les deux côtés de cette guerre ».
Les relations entre Trump et Zelensky ont été tendues par le passé. Leur première rencontre en février 2020, lors du deuxième mandat de Trump, avait été marquée par des controverses. Le vice-président JD Vance avait accusé Zelensky de ne pas avoir exprimé sa gratitude, Trump avait affirmé que l’Ukraine « n’avait pas les cartes en main à ce moment-là », et la délégation ukrainienne avait quitté la Maison Blanche plus tôt que prévu. Les deux hommes s’étaient déjà rencontrés en personne le 17 octobre dernier, à la Maison Blanche.
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