La politique étrangère de l’administration américaine, sous la houlette du président Donald Trump, oscille entre des revirements inattendus, des tensions exacerbées et des initiatives diplomatiques déconcertantes. Des menaces commerciales envers la Chine à une intervention musclée en Amérique latine, en passant par des signaux contradictoires concernant l’Ukraine, la stratégie américaine apparaît comme un mélange d’impulsivité et de calculs personnels.
La semaine dernière, les négociateurs de la Maison Blanche ont annoncé des progrès dans les discussions commerciales avec la Chine, après que Pékin ait initialement réagi avec colère à de nouvelles restrictions américaines sur l’accès aux terres rares. Trump avait d’abord menacé de nouveaux tarifs douaniers, avant d’indiquer qu’un compromis était envisageable avec le président chinois Xi Jinping. Il a également annoncé qu’il rencontrerait prochainement le nouveau Premier ministre japonais.
Parallèlement, l’administration américaine a intensifié la pression sur le Venezuela, en déployant une importante force navale dans les Caraïbes. L’objectif affiché est de lutter contre le trafic de drogue, notamment de cocaïne et de fentanyl, mais des responsables américains admettent en privé qu’il s’agit d’une campagne plus large visant à destituer le président Nicolás Maduro. Au moins dix navires soupçonnés de transporter des drogues ont été interceptés, sans que des preuves concrètes soient fournies publiquement.
La gestion de la crise ukrainienne a également été marquée par des revirements. Trump a d’abord évoqué la possibilité de fournir à l’Ukraine des missiles Tomahawk de longue portée, avant de renoncer à cette idée suite à un appel téléphonique du président russe Vladimir Poutine. Il a ensuite insisté sur la nécessité d’un cessez-le-feu immédiat, gelant les combats sur les lignes actuelles, une position qu’il avait auparavant rejetée. Selon un haut responsable ukrainien, Trump aurait même averti le président Zelensky que « votre pays sera détruit » par la Russie à long terme.
Les alliés européens ont exprimé leur confusion face à ces signaux mitigés, se rendant à Washington à plusieurs reprises pour tenter de comprendre la position de l’administration américaine. La situation a été d’autant plus délicate que Trump avait critiqué l’Ukraine et semblait parfois pencher en faveur de la Russie.
L’intervention américaine au Venezuela s’intensifie avec l’arrivée imminente du porte-avions USS Gerald R. Ford dans les eaux caribéennes. Le Pentagone affirme que cette présence accrue vise à perturber les flux de drogue, mais la Maison Blanche reste muette sur les objectifs stratégiques à long terme de cette opération.
L’ancien ambassadeur américain auprès de l’OTAN, Ivo Daalder, estime que la force motrice de cette politique erratique est le désir du président Trump d’être perçu comme celui qui met fin aux conflits, sans se soucier des conséquences. « Il ne se soucie pas de la façon dont elle se terminera, ni de ses conséquences. Seulement qu’elle se termine et soutient sa prétention au prix Nobel de la paix », a-t-il déclaré.
Récemment, lors d’une visite en Israël, Trump avait également créé la surprise en demandant la grâce du Premier ministre Benjamin Netanyahu dans une affaire pénale en cours. Il a également justifié l’imposition de droits de douane de 50 % au Brésil par des accusations de « chasse aux sorcières » contre l’ancien président Jair Bolsonaro, un allié de Trump.