Damas, Syrie – Le président américain Donald Trump a promis une riposte sévère après qu’une attaque en Syrie, attribuée à l’État islamique, a coûté la vie à deux militaires américains et à un civil américain. L’incident, survenu dans une région instable du centre syrien, relance les inquiétudes concernant la résurgence du groupe terroriste.
« Il s’agit d’une attaque de l’État islamique contre les États-Unis et la Syrie, dans une zone particulièrement dangereuse qui n’est pas entièrement sous leur contrôle », a déclaré M. Trump sur les réseaux sociaux. Il a ensuite précisé à la Maison Blanche que le président syrien Ahmed al-Sharaa s’était dit « dévasté » par l’événement et avait souligné la coopération entre les forces syriennes et américaines. Selon M. Trump, M. al-Sharaa était « extrêmement en colère et perturbé » par cette attaque.
Trois autres militaires américains ont été blessés lors de l’embuscade, perpétrée par un combattant isolé de l’EI, a indiqué le Commandement central américain. M. Trump a déclaré que leur état de santé « semblait plutôt bon ». L’assaillant a été tué sur place. Les autorités syriennes ont également fait état de blessés parmi leurs forces de sécurité.
L’attaque, qui s’est produite près du site historique de Palmyre, est la première à faire des victimes parmi les troupes américaines en Syrie depuis la chute du régime de Bachar al-Assad, il y a un an. Le civil décédé était un interprète américain, a précisé le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell.
La sénatrice républicaine Joni Ernst, de l’Iowa, a exprimé sa tristesse face à la perte de deux membres de la Garde nationale de l’Iowa, dont elle a également fait partie. « Notre famille de la Garde nationale de l’Iowa est en deuil », a-t-elle déclaré.
Selon le ministère syrien de l’Intérieur, l’attaquant était un membre des forces de sécurité intérieure opérant dans le désert. Des vérifications étaient en cours pour déterminer s’il était un membre actif de l’EI ou simplement influencé par son idéologie extrémiste. Le porte-parole Nour al-Din al-Baba a indiqué qu’une évaluation récente avait soulevé des préoccupations quant à son idéologie, mais que l’attaque a eu lieu avant qu’une décision ne puisse être prise à son sujet.
Les États-Unis maintiennent une présence militaire en Syrie, avec des centaines de soldats déployés dans l’est du pays, dans le cadre de la coalition internationale luttant contre l’EI. Bien que les États-Unis n’aient pas de relations diplomatiques officielles avec la Syrie depuis le régime d’Assad, les liens se sont améliorés depuis son renversement en décembre 2024. M. al-Sharaa s’est rendu à Washington le mois dernier, marquant la première visite d’un chef d’État syrien à la Maison Blanche depuis l’indépendance du pays en 1946.
L’EI, bien que vaincu militairement en 2019, continue de mener des attaques meurtrières à travers la Syrie grâce à des cellules dormantes. Les Nations Unies estiment que le groupe compte encore entre 5 000 et 7 000 combattants en Syrie et en Irak.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a publié un avertissement sur X : « Sachez-le : si vous ciblez des Américains – où que ce soit dans le monde – vous passerez le reste de votre brève vie anxieuse en sachant que les États-Unis vous traqueront, vous trouveront et vous tueront sans pitié. »
Un responsable du Pentagone, sous couvert d’anonymat, a souligné que l’attaque s’était produite dans une zone qui n’était pas sous le contrôle du gouvernement syrien, sans commenter directement les informations selon lesquelles l’attaquant était un membre des forces de sécurité syriennes.
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