Publié le 23 novembre 2023 10h32. Lors d’une rencontre à Busan, en Corée du Sud, les présidents américain Donald Trump et chinois Xi Jinping ont convenu d’une désescalade commerciale, Trump annonçant une réduction des droits de douane sur les produits chinois en échange de concessions sur le fentanyl.
- Donald Trump a annoncé une baisse des droits de douane sur les importations chinoises, passant de 57 % à 47 %.
- Xi Jinping s’est engagé à limiter les exportations d’ingrédients utilisés dans la fabrication du fentanyl vers les États-Unis.
- La rencontre, qui a duré un peu plus de 100 minutes, visait à stabiliser les relations commerciales tendues entre les deux pays.
La rencontre entre les deux dirigeants, les plus importantes économies mondiales, s’est déroulée dans un contexte de tensions commerciales croissantes. Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump a mis en œuvre une politique tarifaire agressive envers la Chine, tandis que Pékin a riposté en imposant des restrictions sur les exportations de terres rares, des matières premières cruciales pour l’industrie technologique américaine. Les deux parties semblent conscientes des risques d’une escalade qui pourrait déstabiliser l’économie mondiale.
La réunion s’est tenue à Busan, en Corée du Sud, en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC). Les deux présidents se sont serré la main et, selon des observateurs, Trump aurait chuchoté quelque chose à l’oreille de Xi Jinping avant que ce dernier ne rejoigne sa voiture. Trump est rapidement retourné à Washington à bord d’Air Force One.
À bord de l’avion présidentiel, Trump a précisé que la réduction des droits de douane était une conséquence directe des négociations avec Xi Jinping. Il a souligné l’importance de la lutte contre le trafic de fentanyl, un opioïde synthétique responsable de nombreuses overdoses aux États-Unis.
« Je m’attends à réduire ce chiffre parce que je crois qu’ils vont nous aider à résoudre le problème du fentanyl »
Donald Trump, président des États-Unis
Avant la rencontre, Trump avait menacé d’imposer des droits de douane supplémentaires atteignant 100 %, mais il a finalement renoncé à cette mesure. La Chine n’a pas immédiatement commenté les résultats de la réunion.
Les deux dirigeants avaient affiché un optimisme prudent avant l’entrevue. Trump avait qualifié Xi Jinping de « négociateur très coriace » et exprimé l’espoir d’une rencontre « très fructueuse ». Xi Jinping, pour sa part, avait souligné la nécessité de coopérer malgré les divergences.
« Compte tenu de nos différentes conditions nationales, nous ne sommes pas toujours d’accord les uns avec les autres. Il est normal que les deux principales économies du monde connaissent des frictions de temps en temps. »
Xi Jinping, président de la République populaire de Chine
Des responsables américains avaient indiqué que Trump n’avait pas l’intention de mettre à exécution sa menace d’imposer une taxe supplémentaire de 100 % sur les produits chinois, et la Chine avait laissé entendre qu’elle pourrait assouplir ses contrôles à l’exportation sur les terres rares et augmenter ses achats de soja américain. Des négociations préliminaires avaient eu lieu à Kuala Lumpur, où un « consensus préliminaire » avait été atteint, selon le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent.
Malgré cette détente apparente, des points de friction importants subsistent entre les États-Unis et la Chine, notamment en matière de concurrence industrielle, de développement technologique et de politique internationale, comme la guerre en Ukraine. Selon Craig Singleton, directeur principal du programme Chine à la Fondation pour la défense des démocraties, cet accord représente une « stabilisation à court terme déguisée en progrès stratégique », où les deux parties cherchent à gérer la volatilité sans pour autant résoudre les problèmes de fond.
La Chine détient une position dominante dans la production et la transformation des terres rares, des minéraux essentiels à de nombreuses industries de pointe. Pékin a renforcé ses restrictions à l’exportation le 9 octobre, illustrant sa capacité à exercer une pression économique sur les États-Unis et d’autres pays.
Après la rencontre, Donald Trump retournera à Washington, tandis que Xi Jinping restera en Corée du Sud pour participer au sommet de l’APEC. Jay Truesdale, ancien responsable du Département d’État et PDG de TD International, estime que Xi Jinping saisira cette occasion pour présenter la Chine comme un partenaire fiable et renforcer ses relations avec les pays de la région, qui pourraient être mécontents de la politique tarifaire américaine.
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