Les États-Unis ont confirmé avoir mené une frappe sur un quai vénézuélien utilisé, selon Washington, pour l’embarquement de drogues. Cette action, qui intervient dans le cadre d’une campagne de pression accrue contre Caracas, marque une escalade significative de l’engagement militaire américain dans la région.
Le président Donald Trump a révélé l’opération lors d’une rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en Floride. Il a affirmé que l’attaque avait visé une zone où des « bateaux de drogue » étaient chargés. « Il y a eu une explosion majeure dans la zone du quai où ils chargeaient les bateaux de drogue », a-t-il déclaré. « Ils chargent les bateaux de drogue, alors nous avons frappé tous les bateaux, et maintenant, nous avons touché la zone. C’est la zone de mise en œuvre. C’est là qu’ils mettent en œuvre. Et cela n’est plus là. »
L’administration Trump n’a pas précisé la localisation exacte de la frappe ni l’identité de l’entité responsable – armée américaine ou agence de renseignement. « Je sais exactement de qui il s’agissait, mais je ne veux pas le dire. Mais vous savez, c’était le long du rivage », a ajouté le président.
Aucune réaction officielle n’a été émise par le Venezuela à ce stade. Aucune information indépendante confirmant l’attaque américaine n’a émergé du pays.
Cette frappe s’inscrit dans une stratégie de plus en plus agressive de l’administration Trump contre le Venezuela, accusé de jouer un rôle central dans le trafic de drogue vers les États-Unis. Caracas dément fermement ces accusations, dénonçant une tentative de Washington de renverser le président Nicolás Maduro afin de prendre le contrôle des vastes réserves pétrolières du pays.
L’action américaine représente un changement notable par rapport aux opérations précédentes, qui se limitaient à des frappes contre des navires soupçonnés de trafic de drogue en eaux internationales, notamment dans la mer des Caraïbes et l’est de l’océan Pacifique. Depuis début septembre, ces opérations ont entraîné la mort d’au moins 107 personnes, selon les chiffres officiels de l’administration américaine.
Le Commandement Sud des États-Unis a qualifié les dernières victimes de ses frappes de « deux narcoterroristes », affirmant que leur navire était impliqué dans des « opérations de narcotrafic ».
Par ailleurs, l’armée américaine a renforcé sa présence dans la région, déployant plus de 15 000 soldats et interceptant plusieurs pétroliers dans le cadre du blocus imposé par Washington aux navires sanctionnés entrant et sortant du Venezuela.
Donald Trump avait déjà laissé entendre la possibilité d’étendre les opérations américaines à des frappes terrestres en Amérique du Sud, et plus particulièrement au Venezuela. En octobre, il avait confirmé avoir autorisé la CIA à mener des opérations secrètes dans le pays. Susie Wiles, la chef de cabinet de la Maison Blanche, avait déclaré à Vanity Fair que Trump « veut continuer à faire exploser les bateaux jusqu’à ce que Maduro crie oncle ».
Les frappes américaines sont largement considérées comme illégales au regard du droit américain et international, et ont été dénoncées comme des exécutions extrajudiciaires par des juristes et des organisations de défense des droits de l’homme.
