Le fabricant autrichien de grues Palfinger AG a affiché un chiffre d’affaires de 1,62 milliard d’euros pour les neuf premiers mois de 2026, en hausse de 3,9 % sur un an. Malgré cette progression, le bénéfice d’exploitation a reculé de 5,8 % et le résultat net a basculé dans le rouge à cause de charges exceptionnelles.
Une croissance du chiffre d’affaires freinée par la pression sur les marges
Pour les trois premiers trimestres de 2026, Palfinger a enregistré un chiffre d’affaires de 1 616,7 millions d’euros, progressant de 3,9 pour cent par rapport à la même période de l’exercice précédent. Toutefois, cette dynamique s’accompagne d’une érosion de la rentabilité opérationnelle. Le résultat avant intérêts et impôts (EBIT) a reculé de 5,8 pour cent pour s’établir à 120,7 millions d’euros, ramenant la marge EBIT à 7,5 pour cent contre 8,2 pour cent un an plus tôt.
Le tableau financier global est également alourdi par d’importantes dépréciations d’actifs. Le groupe a affiché un résultat net consolidé négatif de 61,5 millions d’euros. Cette perte s’explique principalement par des provisions et des dépréciations liées aux activités en Russie ainsi qu’à la cession programmée de la division des hayons élévateurs.
Des conditions de marché contrastées selon les régions
La direction pointe du doigt un environnement macroéconomique exigeant, marqué par le ralentissement de l’économie en Allemagne — qui demeure le premier marché de la région EMEA pour le groupe —, l’hésitation à investir aux États-Unis et des incertitudes géopolitiques persistantes.
À l’inverse, des poches de résistance et de dynamisme sont apparues dans d’autres zones géographiques. La demande est restée solide en Europe du Nord et du Sud, hors Allemagne. En Amérique latine, l’activité a affiché de la résistance malgré un climat régional difficile, portée en particulier par le dynamisme du secteur minier.
Réorganisation stratégique et recentrage sur le cœur de métier
Face aux pressions sur les coûts et aux incertitudes, la direction a pris des mesures concrètes pour fortifier le modèle opérationnel de l’entreprise. Le programme d’efficacité globale a été musclé pour atteindre 50 millions d’euros d’économies d’ici 2028, dont 25 millions d’euros dès 2027. Ce plan vise à neutraliser l’inflation structurelle pour que la croissance future profite directement à la rentabilité.
Andreas Klauser a déclaré : « Nous ne pouvons pas influencer les conditions géopolitiques et économiques, mais nous pouvons certainement influencer nos décisions. C’est pourquoi, au troisième trimestre, nous avons ajusté notre portefeuille, élargi notre programme d’efficacité et rapproché systématiquement notre organisation des marchés. Par conséquent, nous renforçons la résilience de PALFINGER. »
Dans le même temps, Palfinger a signé un pré-accord juridiquement contraignant pour la vente de son activité de hayons élévateurs à un investisseur stratégique. Cette transaction, soumise à l’approbation du Bureau fédéral des cartels en Allemagne, permet de concentrer les ressources sur les solutions de levage et de grues innovantes. Parallèlement, le groupe a renforcé le bouclier juridique autour de ses activités russes afin de limiter les risques.
Une reprise des prises de commandes et des perspectives ajustées
Malgré la lourdeur des charges exceptionnelles, l’activité commerciale montre des signes encourageants. Les prises de commandes ont rebondi de 10 pour cent au troisième trimestre par rapport au trimestre précédent. Le carnet de commandes reste solide et le groupe a décroché d’importants contrats, à l’instar d’une commande de 32 millions de dollars en Amérique du Nord portant sur des chariots élévateurs embarqués et des grues de chargement.
Pour l’ensemble de l’exercice 2026, la direction anticipe un chiffre d’affaires légèrement supérieur à celui de l’année précédente sur une base pro forma, tandis que l’EBIT est attendu en léger recul. Le flux de trésorerie disponible, qui s’établit à 1,7 million d’euros à ce stade, doit faire l’objet d’une forte accélération au quatrième trimestre pour atteindre l’objectif annuel de plus de 100 millions d’euros. À plus long terme, l’entreprise maintient ses ambitions pour 2030, visant une marge opérationnelle de 12 pour cent et un rendement des capitaux employés (ROCE) de 15 pour cent.