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Bonjour d’Édimbourg, où les manifestants se réchauffent pour exprimer leur mécontentement à l’arrivée de Donald Trump en Écosse ce soir.
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Licence de percer
La visite de Trump dans ses deux stations de golf – dans l’Ayrshire et Aberdeenshire – comprendra des réunions avec le Premier ministre Keir Starmer et le premier ministre d’Écosse John Swinney.
Les deux dirigeants espèrent tirer parti des sentiments chaleureux de Trump envers la patrie de sa mère alors que les pourparlers cherchent à affiner l’accord commercial mince du Royaume-Uni-UE.
La plupart des Écossais ne semblent cependant pas émus par ses liens ancestraux. Le sondage IPSOS en février a constaté que 71% des Écossais détiennent une opinion défavorable sur le président américain, contre 57% dans le reste du Royaume-Uni.
Les visites de Trump – c’est son cinquième depuis 2008 – ont mobilisé de nombreuses manifestations, des marches du centre-ville au vandalisme de Palestine Action sur son cours Turnberry en mars sur Gaza. Il y a déjà trois démos prévues pour demain, dont une au consulat américain à Édimbourg.
La plaque «Trump Is Ac ***» du défunt comédien Janey Godley affiché à l’extérieur de Turnberry était peut-être la représentation la plus vive de cette souche de sentiment écossais.
Le complexe, où le président se détendra ce week-end, a été encerclé par une clôture en métal au milieu de fermetures de routes, de restrictions d’espace aérien et d’une présence policière élevée.
Équilibrer le profil controversé du président avec les intérêts commerciaux de l’Écosse et du Royaume-Uni occupera l’esprit des dirigeants.
Entre élever les horreurs de la famine à Gaza et protéger les exportations de whisky écossais dans des pourparlers tarifaires délicats, il ne serait pas surprenant que Starmer et Swinney soient confrontés à des questions sur la politique énergétique britannique, un sujet préféré du président.
Ils sont tous deux quelque peu paralysés par le débat polarisé sur la question de savoir si l’accent mis sur les énergies renouvelables, qui sont de plus en plus critiquées comme trop chères, devraient être complétées par un coup de pouce au pétrole et au gaz de la mer du Nord malgré les engagements climatiques britanniques.
Lorsque le président se rend au nord la semaine prochaine pour ouvrir un nouveau cours dans sa station proches de la capitale pétrolière du Royaume-Uni, Aberdeen, Trump sera accueilli avec la vue d’un parc éolien offshore, il a passé des années à essayer de bloquer.
« Ils devraient se débarrasser des moulins à vent et ramener l’huile », a-t-il déclaré plus tôt ce mois-ci, citant l’impact préjudiciable des turbines sur la beauté de l’Écosse et de l’abondance d’hydrocarbures d’Aberdeen. La transition énergétique est en effet un sujet brûlant dans l’Aberdeenshire.
«Dring, Scotland, Drill», est la réforme de la hauteur de son soutien croissant au nord de la frontière, faisant écho à l’appel de Trump à la production maximale de pétrole et de gaz.
Il résonne avec de nombreux Aberdoniens frustrés par une baisse des investissements dans le bassin de la mer du Nord qui mûrit qui affirme que l’augmentation des bénéfices énergétiques du gouvernement travailliste (EPL) exacerbe le rythme des pertes d’emplois.
La soi-disant «taxe sur la manne», introduite après que les bénéfices énergétiques ont grimpé en flèche après l’invasion russe de l’Ukraine, est un terme impropre donné des prix plus bas, soutiennent-ils.
Les revenus de l’EPL n’ont pas été inclus dans les données mensuelles de réception fiscale du HMRC au cours des trois derniers mois, a déclaré Sheena McGuinness du cabinet d’audit RSM dans une note cette semaine. Elle s’attend à ce que les revenus poursuivent une «tendance largement à la baisse».
Les licenciements montent alors que la baisse du secteur du pétrole et du gaz dépasse la croissance des emplois des énergies renouvelables, laissant la ville autrefois dépassée. L’expertise en génie maritime disparaît, érodant la base de compétences et la chaîne d’approvisionnement pour le vent offshore.
Les lobbyistes de l’industrie appellent à Rachel Reeves, la chancelière britannique, à réduire l’EPL dans sa déclaration d’automne pour encourager l’investissement.
Oeuk, un organisme représentant l’énergie offshore, affirme que le Royaume-Uni pourrait répondre à la moitié de son pétrole et de son gaz de la mer du Nord, des projections à double courant, avec une production supplémentaire injectant 165 milliards de livres sterling dans l’économie.
Étant donné que le Royaume-Uni exige que 13 à 15 milliards de barils de pétrole et de gaz d’ici 2050 s’alignent sur les cibles nettes zéro, la maximisation de la production intérieure réduirait les importations de gaz moins respectueux de l’environnement de l’étranger, soutient-il.
Le débat polarisant opposent des militants verts contre les sceptiques Net Zero – incarnés par Nigel Farage de Reform UK, qui ferait le soutien aux énergies renouvelables.
Uplift, qui fait campagne contre les combustibles fossiles, a déclaré que la position énergétique de Trump confond la réalité car de nouvelles licences d’exploration réduiraient la dépendance à l’importation de gaz de moins de 2% et que le nouveau forage est incompatible avec les engagements climatiques britanniques.
Ed Miliband, Secrétaire UK Energy et Net Zero, est considéré comme un bastion de la conscience du climat qui, craignant, de retourner au pétrole et au gaz compromettrait le déploiement des énergies renouvelables nécessaires à la cible du Royaume-Uni de décarboniser l’électricité d’ici 2030.
Mais certains politiciens du travail font pression pour plus de flexibilité autour de l’engagement du manifeste du travail sans aucune nouvelle licence d’exploration. L’assistance à la baisse du gradient de production permettrait d’économiser des emplois et de stimuler la croissance, disent-ils.
Gail Anderson, directrice de recherche chez Wood Mackenzie, pense que le Trésor se dirige dans cette direction, même si Reeves refuse de tenir compte des appels pour accélérer son remplacement pour la taxe sur le bilan jusqu’en 2026 à partir de 2030.
« Il y a une troisième façon », a déclaré Anderson. «Vous pouvez faire en sorte que les énergies renouvelables soient sans laisser le fléchir de la mer du Nord – nous avons besoin que les travailleurs et les entreprises investissent pour créer des flux de trésorerie pour plonger dans les technologies et les énergies renouvelables à faible teneur en carbone.»
Swinney n’a pas encore clarifié sa position – peut-être sans surprise, étant donné que la politique énergétique est réservée à Westminster. Le Parti national écossais, sans la coalition avec les Verts, a une forte circonscription consciente du climat, en particulier parmi les jeunes dans les zones urbaines.
Mais Stephen Flynn, le leader du SNP Westminster qui représente Aberdeen, se trouve aux élections de Holyrood en mai prochain.
Considéré comme un futur candidat en leadership, sa position plus claire sur la protection des emplois traditionnels du pétrole et du gaz pourrait ajouter un heft au débat national croissant sur le rôle de la mer du Nord dans la croissance économique.
Maintenant, essayez ceci
Geordie Greep, le leader du défunt groupe post-punk Black Midi, poursuit son programme exhaustif de tournée en solo. J’ai attrapé son point de vue exaltant de la fusion rock-jazz-samba à Queen’s Park, un grand lieu de plein air à Glasgow. La tournée se poursuit à travers le Royaume-Uni, l’Europe et les États-Unis.
Passez un bon week-end. Stephen revient à la tête de la politique intérieure lundi.
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