Un lycéen californien, déjà promis à un bel avenir au basketball, pourrait bien devenir une star du football américain. Tyran Stokes, actuellement classé parmi les 100 meilleurs espoirs du basketball par SportsCenter, a impressionné lors de ses débuts en tant que receveur éloigné le week-end dernier.
Le joueur de 1,96 m (6 pieds 7 pouces) et 104 kg (230 livres) a capté 57 yards de passes et marqué un touchdown lors de la victoire de son lycée, Notre Dame High School de Culver City (Californie), contre un adversaire local, le 26 septembre, sur le score de 57 à 14. Le lendemain, Stokes a également brillé sur les parquets, menant Notre Dame avec 27 points et 8 rebonds lors d’une victoire contre Dynamic Prep (Texas).
Stokes suit ainsi les traces de plusieurs athlètes exceptionnels ayant excellé dans les deux disciplines. LeBron James, par exemple, était un receveur redoutable à St. Vincent-St. Mary Catholic High School en Ohio, accumulant 1 912 yards de réception et 27 touchdowns tout en étant le numéro 1 du classement ESPN.com 100 en 2003.
L’histoire ne s’arrête pas là. Allen Iverson, futur joueur vedette de la NBA, était un quart-arrière talentueux à Bethel High School en Virginie, menant son équipe à un titre d’État. Il a lancé pour 1 423 yards et 14 touchdowns, tout en courant pour 781 yards et 15 touchdowns, et a même retourné des coups de pied pour des touchdowns.
Matt Barnes, un ancien joueur de la NBA, était également une menace profonde redoutable au lycée, avec 2 070 yards de réception et 45 touchdowns. En tant que senior, il a mené la nation avec 28 touchdowns à la réception.
Plus récemment, Jalen Black, actuellement chez les Orlando Magic, était connu pour ses passes précises au football américain au Coppell High School (Texas), accumulant 1 327 yards de réception et 16 touchdowns. Et Jaden Suggs, qui a mené Gonzaga jusqu’au match pour le titre national universitaire, était nommé joueur de l’année Gatorade du Minnesota pour le football en 2019, avec 2 210 yards de passe et 25 touchdowns.
Suggs, qui a également excellé au basketball, était classé 6ème au total dans le SportsCenter Next 100 pour 2020. Ces exemples illustrent la rareté, mais la possibilité, de briller à la fois sur le terrain et sur le parquet.