Publié le 18 janvier 2026 à 21h56. Une jeune Galloise de 16 ans vit dans la crainte constante d’une réaction allergique sévère, conséquence d’une maladie rare qui provoque urticaire et gonflements dès que la température descend en dessous de 12 °C (53 °F).
- Amber Woodward, originaire d’Abergele, souffre d’urticaire au froid depuis 2022.
- Cette condition rare peut provoquer des réactions même en été, avec une simple brise fraîche.
- Elle espère que de nouvelles injections d’antihistaminiques atténueront ses symptômes et lui permettront de retrouver une vie normale.
Amber Woodward, 16 ans, se sent prisonnière de son propre corps. Chaque baisse de température est une source d’angoisse, car elle déclenche une réaction cutanée douloureuse et invalidante. Depuis 2022, elle vit avec l’urticaire au froid, une allergie rare qui se manifeste par des rougeurs, des démangeaisons et des gonflements lorsque la température ambiante descend en dessous de 12 °C (53 °F).
« Je veux juste pouvoir faire des choses normales et avoir une vie normale sans avoir à m’inquiéter », confie la jeune fille. Elle doit porter des leggings sous ses vêtements la plupart du temps, et se sent souvent observée par les autres lorsqu’elle a une éruption cutanée. Ses activités sociales sont limitées, et elle doit constamment planifier ses sorties en fonction de la météo.
Amber a d’abord pensé que ses symptômes étaient liés à une intolérance alimentaire, mais après plusieurs éruptions cutanées sans lien avec son alimentation, elle a consulté son médecin généraliste. Ce dernier a d’abord attribué ses problèmes à la pollution atmosphérique, sans lui prescrire de traitement. C’est en effectuant ses propres recherches qu’Amber a découvert l’existence de l’urticaire au froid et a pu consulter un dermatologue.
Le diagnostic, posé en 2023, a été un soulagement pour Amber, qui se sentait enfin comprise et prise au sérieux. Cependant, les médicaments prescrits n’ont pas suffi à contrôler ses symptômes. Elle continue d’avoir des réactions chaque fois que la température descend en dessous de 12 °C (53 °F), et développe également de l’urticaire lorsqu’elle entre en contact avec de l’eau, quelle que soit sa température.
Amber, qui travaille à temps partiel comme serveuse, se souvient de sa première éruption cutanée survenue après une journée de travail. « J’avais des bosses et j’étais rouge sur tout le visage, les oreilles, les jambes et les bras, et ça me démangeait », raconte-t-elle. Elle a également constaté que ses symptômes s’aggravaient lorsqu’elle sortait de la piscine, de la douche ou de la mer.
L’urticaire au froid peut être déclenchée par divers facteurs, tels que la natation, les activités aquatiques, le contact avec des aliments ou des boissons froids, selon Anaphylaxis UK. La cause sous-jacente de cette condition reste inconnue, et le diagnostic peut être difficile en raison de la variabilité des symptômes.
Amber craint également de développer un choc anaphylactique, une réaction allergique potentiellement mortelle. « Il n’y a pas de remède et j’ai toujours peur parce que beaucoup de personnes atteintes de cette condition ont eu un choc anaphylactique », explique-t-elle. Sa mère, Dawn, s’inquiète énormément pour sa fille et a toujours veillé à ce qu’elle soit bien protégée du froid.
Malgré les difficultés, Amber reste optimiste et espère que de nouvelles recherches permettront de mieux comprendre et traiter l’urticaire au froid. « J’espère qu’il y aura beaucoup plus de recherches sur ce sujet et j’espère qu’il y aura plus de médicaments pour moi », dit-elle. « Je veux juste pouvoir vaquer à mes occupations quotidiennes comme d’autres personnes peuvent le faire. »
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