Publié le 8 décembre 2025 05h00. La chute du régime de Bachar al-Assad, survenue en décembre 2024 après plus de quarante ans de pouvoir familial, a plongé la Syrie dans une période de transition chaotique, marquée par des espoirs de renouveau et des craintes face à la montée des groupes islamistes et aux persécutions des minorités religieuses.
- La chute du régime al-Assad a mis fin à 14 années de guerre civile dévastatrice, ayant causé la mort de plus de 600 000 personnes et le déplacement de la moitié de la population syrienne.
- L’administration intérimaire dirigée par des islamistes a réussi à obtenir une reconnaissance internationale, notamment aux États-Unis, mais est confrontée à des accusations de violations des droits humains et de répression des minorités.
- Des enquêtes révèlent l’existence de fosses communes et de tentatives de dissimulation de preuves de crimes de masse commis par le régime précédent.
La Syrie a basculé en quelques heures, en décembre 2024. L’avancée des milices Hayat Tahrir al-Sham vers Damas, conjuguée à l’inaction des forces gouvernementales, a précipité la chute de Bachar al-Assad, au pouvoir depuis plus d’un demi-siècle. Des soldats ont abandonné leurs uniformes, signe de l’effondrement imminent du régime, avant même l’annonce officielle de la nouvelle par les médias.
La disparition des responsables pénitentiaires a entraîné la libération de milliers de détenus, dont beaucoup étaient portés disparus depuis le début de la répression en 2011. Cette libération a suscité l’espoir, mais aussi l’angoisse, chez les familles de victimes, hantées par l’incertitude quant au sort de leurs proches.
L’effondrement de la dynastie al-Assad, qui gouvernait la Syrie depuis 1971, a marqué la fin d’une guerre qui avait transformé le pays en un lieu où les droits fondamentaux étaient bafoués. Le Réseau syrien pour les droits de l’homme (SNHR) estime que le régime d’al-Assad est responsable de 90 % des plus de 170 000 disparitions forcées enregistrées depuis le début du conflit, une politique délibérée de « terreur et de punition collective » ciblant les dissidents et les civils.
Au-delà des disparitions, le conflit syrien a fait au moins 617 910 morts, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme, qui compile des données provenant de diverses sources. Le SNHR, qui distingue les victimes civiles des combattants, en dénombre au moins 234 805 qui n’étaient pas impliquées dans les combats.
Des crimes de masse ont été commis en toute impunité sous le régime précédent. Des enquêtes récentes, notamment une enquête de Reuters, ont révélé que les autorités ont déplacé pendant des années des milliers de corps d’une fosse commune près de Damas vers un désert du sud de la Syrie, creusant 34 fosses totalisant deux kilomètres de long pour y enterrer des dizaines de milliers de victimes.
La fuite de Bachar al-Assad à bord d’une Mercedes blindée, du palais présidentiel vers une base militaire côtière d’où il s’est envolé pour la Russie, a coïncidé avec l’arrivée à Damas des nouveaux dirigeants, issus du bastion islamiste d’Idlib, dans le nord-ouest du pays. Ahmed al Shara, figure de proue des milices, a pris les rênes de la transition, naviguant à travers un territoire aux communautés diverses.
L’administration intérimaire a dissous les partis politiques existants, les accusant d’être liés au régime déchu, et n’a pas encore mis en place de système d’enregistrement pour les nouveaux partis. Elle a également formé un exécutif provisoire, rédigé une Constitution temporaire et organisé des élections législatives partielles, sans suffrage universel, accordant au président al Shara le pouvoir d’élire manuellement un tiers des députés.
Cette gestion de la transition a suscité des inquiétudes quant à la volonté d’al Shara et de son entourage de s’accrocher au pouvoir sans tenir compte de la diversité du pays. Mazen Darwish, président du Centre syrien pour les médias et la liberté d’expression, a dénoncé le fait que la Constitution intérimaire et l’absence de Parlement empêchent la Syrie de disposer des lois nécessaires pour juger les crimes commis par le régime d’al-Assad.
Les islamistes affirment que ces mesures provisoires permettront à la Syrie de progresser pendant cinq ans, avant d’organiser des élections libres et de mettre en place un gouvernement pleinement légitime.
Les succès de la nouvelle administration se situent principalement sur la scène internationale, où elle a noué des relations avec les principaux acteurs mondiaux, dont la Russie, ancien allié d’al-Assad, et les États-Unis. L’administration américaine a levé une partie des sanctions économiques qui pesaient sur le pays, ainsi que celles visant personnellement le président al Shara, pour un montant d’environ 9 millions d’euros (10 millions de dollars) en raison de son passé au sein d’une branche locale d’Al-Qaïda.
Cependant, ces avancées n’ont eu que peu d’impact sur la vie quotidienne des Syriens. L’accès aux services de base, tels que l’électricité, est rare, le chômage reste élevé et plus des trois quarts de la population vivent dans la pauvreté. Les infrastructures sont en ruine, notamment dans les villes de Damas et d’Alep, rendant difficile le retour des 13 millions de Syriens déplacés à l’intérieur ou à l’extérieur du pays.
La Banque mondiale estime le coût de la reconstruction du pays à plus de 180,3 milliards d’euros (210 milliards de dollars), mais les sources de financement restent incertaines. Le ministre des Affaires étrangères, Assad Hassan al Shaibani, espère que la levée des sanctions se traduira, dès 2026, par l’arrivée d’investissements étrangers pour améliorer les conditions de vie sur le terrain.
L’enthousiasme suscité par la chute du dictateur s’est estompé en mars, lorsque les forces gouvernementales ont été déployées sur la côte syrienne pour réprimer une rébellion de milices fidèles à al-Assad. Lors de cette opération, des forces liées à Damas ont mené des raids meurtriers dans 30 municipalités à majorité alaouite, la même confession religieuse que les al-Assad, une branche de l’islam chiite. Human Rights Watch a évalué le bilan de cette opération à 1 400 morts, dont la majorité étaient des civils alaouites.
Dans un épisode similaire, des forces affiliées au gouvernement se sont rendues en juillet dans le sud de Suweida, la seule région à majorité druze. Damas souhaitait mettre fin aux affrontements entre les milices druzes et les Bédouins, de confession musulmane sunnite. Amnesty International a dénoncé l’exécution de dizaines de Druzes non armés lors de cette opération.
Depuis, les Syriens issus des communautés alaouites, druzes ou d’autres minorités, comme les chrétiens, observent avec crainte le gouvernement intérimaire. Jalal Obeid, un citoyen druze de Suweida, affirme que de nombreux habitants de la municipalité souhaitent désormais se séparer de Damas, après avoir célébré la chute d’al-Assad. « Nous n’avions jamais pensé cela », explique-t-il. « Mais ils nous obligent à demander la séparation de la Syrie. »
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