Un jeune prodige coréen de 22 ans a démissionné de son poste lucratif de directeur marketing dans une start-up new-yorkaise spécialisée dans l’intelligence artificielle (IA), préférant, selon ses propres termes, « un peu de liberté ». Cette décision, qui a fait grand bruit sur les réseaux sociaux, soulève des questions sur l’équilibre entre ambition professionnelle et qualité de vie.
Daniel Min a annoncé le 10 novembre (heure locale) sur Instagram qu’il quittait Cluely, une entreprise d’IA fondée en avril 2023, où il percevait un salaire annuel de 300 000 dollars américains (environ 440 millions de wons coréens). Il avait rejoint l’entreprise en mai 2023, après avoir étudié le marketing et la gestion des opérations à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie.
Bien qu’il ne possédât aucune compétence en programmation, M. Min avait été recruté pour sa capacité à créer du contenu engageant pour les réseaux sociaux. Il a confié que sa décision de démissionner n’était pas un coup de tête, mais le fruit d’une longue réflexion. La pression constante pour performer et le rythme de travail intense ont fini par peser sur sa vie personnelle.
« Je pensais qu’il était normal, à 21 ans, de travailler 12 heures par jour », a-t-il expliqué. « Mais les petites libertés, comme dîner avec des amis ou célébrer l’anniversaire de mon frère de 12 ans, m’ont vite manqué. » Il a également admis que le travail, initialement stimulant, était devenu monotone avec le temps.
Lors d’une conversation avec Roy Lee, le PDG de Cluely, M. Min a finalement exprimé son intention de partir. « Après mûre réflexion, j’ai trouvé le courage de dire à Roy que je pensais à démissionner depuis un certain temps. J’ai versé des larmes en lui en parlant », a-t-il raconté, ajoutant : « Roy est probablement la personne qui me tient le plus à cœur. »
« J’ai eu le cœur brisé de réaliser que rester chez Cluely, au sein de cette petite communauté où nous passions 12 heures par jour ensemble, n’était pas le chemin que je voulais suivre », a-t-il déclaré.
En octobre dernier, M. Min avait déjà décrit l’environnement de travail chez Cluely dans un article publié par le média économique américain Business Insider, évoquant une atmosphère où les employés étaient constamment en activité, « du moment où ils ouvraient les yeux jusqu’au moment où ils se couchaient ». Il avait alors souligné que cette situation, bien que motivante à court terme, ne pouvait pas durer éternellement.
Cluely, cofondée par Roy Lee et Neil Shanmugam, a rapidement connu le succès, générant un chiffre d’affaires annuel de plus de 3 millions de dollars américains (environ 4,5 milliards de wons coréens) grâce à son service d’IA fournissant des réponses et des informations instantanées dans divers contextes, tels que les examens, les entretiens et les ventes. Il est à noter que Roy Lee avait été exclu de l’Université de Columbia après avoir réussi un test de codage d’Amazon en utilisant un système d’IA pour le simuler.