Publié le 14 octobre 2025 16:37:00. Le prince et la princesse de Galles ont effectué une visite remarquée en Irlande du Nord, rencontrant de jeunes pompiers récemment diplômés et explorant l’importance de l’agriculture locale, notamment la culture du lin et la production de cidre.
- Le couple royal a visité le nouveau centre de formation du Service d’incendie et de sauvetage d’Irlande du Nord (NIFRS) dans le comté de Tyrone.
- Ils ont également découvert les méthodes de culture du lin et de production de cidre dans des fermes familiales du comté d’Armagh.
- Cette visite marque le sixième déplacement conjoint du couple en Irlande du Nord et la première apparition publique de la princesse depuis qu’elle a suspendu ses fonctions pour suivre un traitement contre le cancer.
Le prince William et la princesse Catherine ont entamé leur journée par une visite du tout nouveau collège d’apprentissage et de développement du NIFRS, un établissement ultramoderne d’un coût de 50 millions de livres sterling (environ 58 millions d’euros), situé près de Cookstown. Ils ont eu l’occasion de se familiariser avec les exercices de formation des pompiers, notamment des simulations de sauvetage en cas de crue et des techniques d’escalade à la corde. La princesse a même participé à un exercice de lancer de corde, suscitant l’enthousiasme des stagiaires.
Caoimhe McNeice, une stagiaire du NIFRS originaire de Belfast, a confié avec un sourire :
« Elle voulait que le prince conduise le camion, mais le chauffeur nous y a quand même emmenés. »
Caoimhe McNeice, stagiaire au NIFRS
Le chef des pompiers, Aidan Jennings, a qualifié cette journée de « fière et inoubliable » pour le service. Le centre de formation, qui s’étend sur une superficie de 50 acres (environ 20 hectares), comprend une installation tactique de lutte contre les incendies, une zone dédiée au sauvetage en cas de crue, une reconstitution d’un village et un entrepôt de formation.
La visite s’est poursuivie par une immersion dans le monde agricole. Le couple a rendu visite à Mallon Farm à Cookstown, une exploitation agricole spécialisée dans la culture du lin, autrefois dédiée à l’élevage laitier. Helen Keys et Charlie Mallon ont présenté au prince et à la princesse les méthodes durables utilisées pour cultiver le lin et le transformer en tissu. La princesse a même eu l’occasion de tester une machine traditionnelle servant à casser les bottes de lin, comparant la sensation à celle d’une « brosse à cheveux ».
Mme Keys s’est réjouie de cette visite, estimant qu’elle mettait en lumière leurs efforts pour développer une industrie du lin durable. Ils ont ensuite visité Long Meadow Farm, dans le comté d’Armagh, où ils ont dégusté du cidre, du jus de pomme et du vinaigre de cidre produits sur place. Peter McKeever, le fils des propriétaires, a précisé :
« Le jus était fraîchement pressé, sans eau ni sucre ajouté. Ils l’ont obtenu à l’état brut et pur et ils l’ont absolument adoré. »
Peter McKeever, fils des propriétaires de Long Meadow Farm
Le prince William a exprimé son appréciation pour le cidre sec.
Cette visite en Irlande du Nord, la sixième du couple royal, intervient après une période d’absence de la princesse, qui suivait un traitement contre le cancer. Le prince William s’était rendu seul en Irlande du Nord en novembre dernier. Le palais a souligné que cette visite avait pour objectif de mettre en valeur les opportunités entrepreneuriales et créatives offertes aux jeunes dans les zones rurales.
Leur précédente visite conjointe en Irlande du Nord remonte à octobre 2022, peu après le décès de la reine Elizabeth II. Vous pouvez retrouver les détails de cette visite ici.
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