Une décennie de tensions entre Washington et Pékin fait l’objet d’un documentaire diffusé le 18 octobre 2026 sur France 5. Intitulé États-Unis – Chine : le clash des superpuissances
, le film retrace l’évolution de ce bras de fer mondial, marqué par des droits de douane élevés, des sanctions technologiques et des visites diplomatiques croisées.
Dix ans de confrontations géopolitiques
Depuis l’arrivée de Donald Trump à la Maison-Blanche en janvier 2017, la relation entre les États-Unis et la Chine n’a cessé d’osciller entre diplomatie et confrontations ouvertes. Le Programme TV Ouest-France rappelle qu’en 2017, le président américain promettait de faire payer la Chine et bouleversait les relations entre les Etats-Unis et Pékin. Comme le souligne un décryptage de Télérama, le pays a tourné le dos au libre-échange en augmentant les droits de douanes, tandis que le président Xi Jinping affirmait lors du sommet de Davos en 2017 être le garant du libre-échange et de l’ouverture des marchés pour promouvoir la grande renaissance de la nation chinoise.
Les tensions ont pris des formes multiples au fil des ans. Les taxes douanières sur les écrans plats et les équipements médicaux ont éclaté dès 2018, suivies par la crise du Covid en 2020, la rivalité autour des microprocesseurs, l’intelligence artificielle, la question des Ouïgours et le statut de Taïwan. La présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi s’est rendue à Taïwan, rapprochant les deux puissances d’une confrontation militaire, selon les retours documentés par la presse.
Des visites d’État et des régimes de gestion du capital opposés
Les relations ont connu de nouvelles nuances en 2026. En mai, Donald Trump s’est rendu à Pékin, suivi quatre mois plus tard par une visite de Xi Jinping à Washington. Les deux dirigeants ont affiché une volonté de coexistence organisée, bien que la visite ait également rappelé les lignes rouges strictes de Pékin concernant l’intégrité territoriale et Taïwan.
Au-delà des gestes diplomatiques, l’affrontement traduit une divergence profonde entre deux systèmes économiques. Alors que le modèle américain concentre les capitaux pour accélérer l’innovation et capter la valeur, le système chinois les déploie pour structurer des écosystèmes productifs et des capacités collectives à grande échelle.
Le basculement vers les infrastructures numériques et monétaires
Le conflit ne se limite pas aux barrières douanières. D’après Le Grand Continent, les droits de douane effectifs américains ont frôlé les 40 % à l’été-automne 2025, tandis que la Maison-Blanche dévoilait en décembre de la même année la coalition Pax Silica, rejointe par l’Union européenne en juin 2026. En parallèle, Pékin a préparé sa riposte à travers le 15e Plan quinquennal pour la période 2026-2030, axé sur la planification stratégique et l’essor technologique.
Sur le plan monétaire, la Chine œuvre à l’internationalisation du renminbi pour faire face à la domination du dollar. Le système de paiement alternatif CIPS a vu la valeur de ses transactions progresser de 26 billions de yuans au dernier trimestre 2022 à 45 billions au dernier trimestre 2025. Parallèlement, le marché des capitaux chinois s’est hissé à la deuxième place mondiale derrière Wall Street, consolidant Shanghai comme place financière internationale majeure.
Diffusion du documentaire sur France 5
Le documentaire États-Unis – Chine : le clash des superpuissances est programmé ce dimanche 18 octobre 2026 à 21h10 en première partie de soirée sur France 5. Construit autour d’une approche pédagogique, il réunit les témoignages d’acteurs internationaux, parmi lesquels le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot, l’ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, le représentant au Commerce Robert Lighthizer et le président du Centre pour la Chine et la mondialisation Wang Huiyao.