Publié le 14 décembre 2025 à 16h05. Un ouvrage de référence sur l’éthique de l’intelligence artificielle, publié par l’un des plus grands éditeurs universitaires au monde, est pointé du doigt pour contenir de nombreuses citations manifestement fausses, soulevant des questions sur la fiabilité croissante des publications générées, en partie, par l’IA.
- Un livre récemment publié par Springer Nature, intitulé Aspects sociaux, éthiques et juridiques de l’IA générative, contient des dizaines de références inexistantes.
- Des experts ont identifié des citations « hallucinées » par l’IA, un phénomène en augmentation dans la littérature scientifique.
- Springer Nature affirme enquêter sur l’affaire et renforcer ses contrôles d’intégrité.
L’édition universitaire est en alerte. Des publications entières, produites à l’aide d’outils d’intelligence artificielle, ont récemment été épinglées pour des fraudes et des erreurs, malgré les processus d’évaluation par les pairs censés garantir la qualité des travaux. Le Times a révélé que le livre Aspects sociaux, éthiques et juridiques de l’IA générative, vendu au prix de 125 £ (environ 147 €), présente de nombreuses citations inventées, un indicateur fréquent de contenu généré par l’IA.
Au moins deux chapitres de l’ouvrage sont concernés par ces anomalies. L’analyse menée par Guillaume Cabanac, professeur agrégé d’informatique à l’Université de Toulouse et spécialiste de la détection de faux articles scientifiques, a révélé que 11 des 21 citations du premier chapitre ne correspondaient à aucune publication connue. Dans le chapitre 4, 8 des 11 références étaient également introuvables. « Il s’agit d’une mauvaise conduite en recherche : falsification et fabrication de références », a déclaré Cabanac, qui constate une augmentation constante des citations « hallucinées » de l’IA dans la littérature universitaire. Il souligne que la fiabilité de la recherche scientifique repose sur la solidité des travaux antérieurs : « Les chercheurs acquièrent des connaissances en s’appuyant sur des recherches déjà publiées… Quand [ces études] sont fragiles ou pourries, on ne peut rien construire de robuste là-dessus. »
Une étude similaire, menée par le Dr Nathan Camp de l’Université d’État du Nouveau-Mexique, a confirmé ces conclusions. Camp, qui étudie l’essor des fausses citations générées par l’IA, a identifié de nombreuses références erronées, incohérentes ou totalement inventées dans l’ouvrage sur l’éthique de l’IA. Dans certains cas, des éléments de différents documents authentiques semblaient avoir été combinés. Six autres chapitres n’ont pas révélé d’anomalies apparentes. Chaque chapitre a été rédigé par un groupe d’auteurs différent.
« Bien qu’il soit difficile de déterminer avec certitude si les citations utilisées sont ou non générées par l’IA, elles sont certainement au mieux erronées, probablement fabriquées, et le moyen le plus simple de fabriquer des citations est d’utiliser l’IA », a déclaré Camp.
L’affaire intervient après qu’un autre ouvrage de Springer Nature, Maîtriser l’apprentissage automatique : des bases à l’avancée, a été retiré en avril après la découverte de nombreuses références fictives. Le Times a également constaté qu’une citation du livre le plus récent prétendait provenir d’un article publié dans le « Harvard AI Journal ». La Harvard Business Review a confirmé qu’une telle revue n’existait pas.
Interrogé, James Finlay, vice-président des livres de sciences appliquées chez Springer Nature, a déclaré : « Nous prenons au sérieux toute préoccupation concernant l’intégrité de notre contenu publié. Notre équipe spécialisée dans l’intégrité de la recherche enquête sur ce cas en priorité. » Il a ajouté que l’équipe d’intégrité de la maison d’édition travaille avec les éditeurs et utilise des outils de détection pour garantir le respect des normes, tout en reconnaissant qu’un certain nombre de cas peuvent échapper à leur vigilance.