Publié le 16 novembre 2023 01:08:00. Un éminent juriste international, Richard Falk, affirme avoir été retenu par les douanes canadiennes à Toronto alors qu’il se rendait à une conférence sur les droits des Palestiniens, soulevant des questions sur la liberté d’expression et l’accès au Canada pour les critiques de la politique israélienne.
- Richard Falk, professeur émérite de l’Université de Princeton et ancien rapporteur spécial de l’ONU, a été interrogé à son arrivée à l’aéroport Pearson de Toronto.
- Les agents des services frontaliers ont cherché à déterminer si Falk et son épouse constituaient une menace pour la sécurité nationale du Canada.
- L’incident a suscité l’indignation des organisateurs d’un tribunal citoyen qui devait entendre Falk exposer ses vues sur la responsabilité canadienne dans le conflit israélo-palestinien.
Richard Falk, âgé de 95 ans, raconte que les agents des douanes ont confisqué ses papiers d’identité et l’ont conduit dans une salle d’entretien, le jour même de son anniversaire. Il affirme qu’on lui a demandé de justifier sa participation à une conférence organisée par le Tribunal palestinien sur la responsabilité canadienne, un événement décrit par ses organisateurs comme un forum pour analyser « la complicité du Canada dans le génocide et la dépossession des Palestiniens, y compris au cours des deux dernières années à Gaza ».
Selon Falk, les agents frontaliers lui ont demandé des précisions sur son implication dans le conflit israélo-palestinien et sa position vis-à-vis d’Israël. Après quatre heures de questions, il a finalement été autorisé à entrer au Canada avec sa femme.
« Cela ne m’est jamais arrivé dans ma longue vie », a déclaré Falk.
Richard Falk, professeur émérite de l’Université de Princeton
L’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) a refusé de commenter le cas précis de Falk, invoquant les lois sur la protection de la vie privée. Un porte-parole a toutefois précisé que tous les voyageurs entrant au Canada sont susceptibles de faire l’objet d’une « inspection secondaire », une procédure normale qui ne signifie pas nécessairement qu’un acte répréhensible a été commis.
Malgré cette explication, Falk est convaincu que son arrestation est liée à sa participation à la conférence. Il devait y aborder la pertinence du droit international dans le contexte du conflit israélo-palestinien.
« Il est décevant que le Canada – après avoir reconnu le statut d’État palestinien – adopte une attitude aussi hostile à l’égard d’une conférence très franche qui a réellement expliqué à un public, qui n’a pas été aussi bien informé, la nature des objections à ce que fait Israël », a-t-il déclaré.
Richard Falk, professeur émérite de l’Université de Princeton
Azeezah Kanji, présidente du Tribunal palestinien sur la responsabilité canadienne, a déclaré que les organisateurs avaient été alertés de la détention de Falk par un appel téléphonique paniqué de son épouse. Elle a révélé qu’ils avaient alors contacté plusieurs responsables de haut rang pour tenter d’obtenir sa libération.
« Nous ne pouvons pas révéler les détails de ce qui a été fait, mais le degré de perturbation à ce sujet était extrême et universel à tous les niveaux », a-t-elle déclaré. « C’est scandaleux que cela ait pu arriver. »
Azeezah Kanji, présidente du Tribunal palestinien sur la responsabilité canadienne
Le sénateur Yuen Pau Woo a indiqué avoir été contacté par les organisateurs du tribunal et avoir immédiatement pris contact avec le bureau du ministre de la Sécurité publique.
« Je suis choqué que deux éminents experts en droit international soient traités de cette manière, à l’occasion du 95e anniversaire du Dr Falk », a-t-il déclaré par courriel.
Yuen Pau Woo, sénateur canadien
CBC News a contacté le ministère de la Sécurité publique et attend une réponse.
Israël a rouvert cette semaine le passage de Zikim, dans le nord de Gaza, pour permettre l’arrivée de davantage de fournitures sur le territoire, mais les groupes humanitaires affirment que l’aide reçue n’est pas adéquate à l’approche de l’hiver et de la saison des pluies.
