Un ancien combattant de la marine américaine, de retour sur les bancs de l’école plus de trente ans après avoir quitté le lycée, a été honoré comme étudiant vétéran de l’année par le Western Nevada College (WNC). Rich Tidrick, 50 ans, est un exemple de persévérance et d’engagement pour la communauté universitaire.
Rich Tidrick, étudiant en gestion de projets de construction au WNC, est connu sur le campus pour sa personnalité chaleureuse et son enthousiasme pour l’apprentissage. Après vingt ans de service au sein des Seabees – les unités de construction de la marine américaine – il a décidé de reprendre ses études.
« J’adore être ici », a-t-il confié. « L’âge n’est qu’un chiffre. Personne ne regarde votre âge, les gens voient quelqu’un qui a soif d’apprendre. C’est la meilleure expérience de ma vie, et j’aurais aimé m’y être mis plus tôt. »
Le programme de gestion de projets de construction qu’il suit est en parfaite adéquation avec son expérience militaire. Durant son service, les Seabees ont participé à la construction d’infrastructures et à des missions d’aide humanitaire à travers le monde, construisant des routes, des ponts, des pistes d’atterrissage, des logements et même des hôpitaux de campagne.
« Rich représente le meilleur du Western Nevada College : le courage de recommencer et le désir d’apprendre tout au long de la vie », a déclaré le président du WNC, le Dr J. Kyle Dalpe. « Son histoire prouve que l’éducation n’a pas de limite d’âge et que le WNC est un lieu où chaque étudiant, quel que soit son parcours, peut trouver un sens et un sentiment d’appartenance. »
Rich a reconnu l’importance du soutien qu’il a reçu de la part des professeurs, des services d’aide aux personnes handicapées et du Centre de ressources pour anciens combattants du WNC. « Ils croyaient en un homme de 50 ans qui n’était pas allé à l’école depuis trente ans », a-t-il expliqué. « Ils m’ont poussé, et c’était exactement ce dont j’avais besoin. »
Nigel Harrison, professeur de gestion de projets de construction, a souligné l’impact positif de Rich sur ses camarades de classe. « C’est une personne formidable », a-t-il affirmé. « Il a pris ses camarades et des vétérans du secteur de la construction sous son aile. Nous sommes tous meilleurs grâce à Rich ! »
Son engagement dans l’armée, qui a débuté il y a plus de deux décennies, était motivé par un désir d’aider les autres. « C’est pour ça que j’ai rejoint l’armée… pour aider les gens, pour améliorer les choses », a-t-il précisé. Il a notamment été déployé en Irak en 2003, mais n’a jamais eu à utiliser son arme.
Pour Rich, retourner aux études est aussi une question d’exemple pour sa famille. « Quand j’aurai mon diplôme, ce sera une réussite personnelle », a-t-il conclu. « Mais je veux aussi montrer à ma famille que lorsqu’on se fixe un objectif, on peut l’atteindre. »
Pour plus d’informations sur les programmes de construction et de gestion de projets de construction du WNC, consultez le site wnc.edu/areas/construction ou contactez Nigel Harrison à [email protected]. Les anciens combattants peuvent obtenir des renseignements sur leurs droits aux prestations éducatives en appelant le Centre de ressources pour anciens combattants du WNC au 775-445-3301.
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