Un ancien ministre des Transports et figure influente du Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) a été placé en détention provisoire, jeudi 25 avril, dans le cadre d’une enquête pour corruption qui fragilise davantage le gouvernement de Pedro Sánchez. Cette affaire, impliquant des marchés publics frauduleux liés à l’achat de matériel sanitaire pendant la pandémie de Covid-19, pourrait précipiter la tenue d’élections anticipées.
José Luis Ábalos, l’ancien ministre concerné, ainsi que son ancien conseiller, Koldo García, sont soupçonnés d’avoir perçu des pots-de-vin en échange de l’attribution de contrats publics. La Cour suprême a justifié sa décision de détention provisoire sans caution par un « risque de fuite extrême » et l’existence de « nombreux indices rationnels de criminalité » à leur encontre. Selon le tribunal, ces éléments laissent présager un procès « prévisible et imminent ».
Les procureurs ont requis 24 ans de prison contre José Luis Ábalos, désormais député indépendant après avoir été exclu du PSOE, et 19 ans et demi contre Koldo García. Un autre ancien haut responsable socialiste, Santos Cerdán, a déjà passé près de cinq mois en prison dans cette affaire avant d’être libéré la semaine dernière, après avoir renoncé à ses fonctions de secrétaire de l’organisation socialiste et de député.
Ce scandale intervient à un moment délicat pour le gouvernement de Pedro Sánchez, qui avait fait de la lutte contre la corruption une priorité après les condamnations prononcées contre le Parti populaire (PP) dans une affaire similaire. La crise a brièvement menacé de faire éclater la coalition gouvernementale formée avec le parti d’extrême gauche Sumar et a relancé les spéculations sur la possibilité d’une dissolution du Parlement.
Pedro Sánchez a fermement nié tout financement illégal du PSOE et a refusé de convoquer des élections anticipées. Il a affirmé, le mois dernier, que « toutes les dépenses ont été comptabilisées, créditées et auditées ». Cependant, d’autres enquêtes pour corruption impliquent également l’épouse du Premier ministre, Begoña Gómez, et son frère, David Sánchez, ajoutant aux difficultés rencontrées par l’exécutif minoritaire, qui peine à faire adopter ses projets de loi.
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