Un homme de 45 ans a été condamné à 102 ans de prison à perpétuité vendredi par un tribunal d’El Cajon, en Californie, pour des agressions sexuelles commises sur cinq de ses nièces sur plusieurs années. Joaquín Ruiz était également reconnu coupable de possession de matériel pédopornographique.
L’affaire, qui a débuté par des allégations initialement minimisées par l’entourage de l’accusé, a finalement abouti à une condamnation sévère. Les victimes avaient entre 5 et 16 ans au moment des faits. L’enquête a révélé que Ruiz avait également installé des caméras cachées dans les salles de bains pour filmer les jeunes filles.
Selon le bureau du procureur du comté de San Diego, les premières accusations portées par une victime avaient été rétractées après que ses parents et l’épouse de Ruiz avaient exprimé leur incrédulité, en raison de la réputation de piété de l’homme au sein de la famille. C’est le témoignage d’une autre nièce qui a relancé l’enquête.
Une confrontation publique entre Ruiz et la mère et la sœur de cette seconde victime a conduit à l’intervention de la police et au lancement d’une enquête approfondie. Les preuves recueillies ont permis de dresser un tableau accablant des agissements de Ruiz.
« Les prédateurs qui volent l’innocence d’un enfant, créant ainsi un traumatisme à vie, n’ont pas leur place dans notre société », a déclaré Summer Stephan, procureure du comté de San Diego, dans un communiqué. « La sentence d’aujourd’hui est un message aux agresseurs sexuels : vous serez tenus responsables et vous ne vous cacherez pas dans l’ombre, quelle que soit votre affiliation. »