Un jeune homme de Californie a été arrêté après avoir été accusé d’avoir entamé des conversations inappropriées avec un mineur via la plateforme de jeu en ligne Roblox. L’affaire souligne les risques persistants liés à la sécurité des enfants sur internet et relance le débat sur les mesures de protection mises en place par les géants du numérique.
Brandon Rodriguez-Silva, 20 ans, originaire de San José, est accusé de transmission de matériel préjudiciable à des mineurs et de sollicitation d’un enfant en vue d’un comportement sexuel illégal. Selon le bureau du shérif du comté de Flagler (FCSO) en Floride, l’enquête a débuté en juin 2023 après le signalement d’un parent inquiet. Ce dernier avait découvert des échanges inappropriés sur l’iPad de son enfant.
Les enquêteurs ont établi que Rodriguez-Silva avait contacté l’enfant sur Roblox et l’avait ensuite encouragé à poursuivre la conversation sur l’application de messagerie Discord, avant de lui demander son numéro de téléphone. « Il soupçonne… a dit à la victime qu’il avait 18 ans et vivait en Californie, et a commencé à demander des photographies de nu », précise le FCSO dans un communiqué. Les messages échangés contenaient des propos et des images à caractère sexuel, bien qu’aucune nudité n’ait été retrouvée.
Le shérif Rick Staly a salué la vigilance du parent qui a agi rapidement en signalant les faits aux autorités. « Heureusement, ce parent a agi comme shérif dans leur maison en examinant les messages de leur enfant et en contactant les forces de l’ordre immédiatement après avoir découvert qu’un étranger tentait de profiter de leur enfant », a-t-il déclaré.
L’arrestation de Rodriguez-Silva, qui est actuellement détenu dans un centre correctionnel en Californie et doit être extradé en Floride, intervient après plus de deux ans d’enquête.
Face à cette nouvelle affaire, le PDG de Roblox, David Baszucki, a défendu les mesures de sécurité de la plateforme, affirmant qu’il s’agissait d’un problème qui concernait l’ensemble de l’industrie. Un porte-parole de Roblox a déclaré que l’entreprise était « profondément troublée » par l’incident et a souligné que ses politiques étaient « délibérément plus strictes que celles trouvées sur de nombreuses autres plateformes ». Roblox interdit le partage d’images et de vidéos dans le chat, utilise des filtres pour bloquer les informations personnelles et surveille en permanence les communications grâce à des outils automatisés et des équipes dédiées.
« Nous avons introduit plus de 145 mesures de sécurité sur la plateforme cette année seulement », a ajouté le porte-parole, précisant que Roblox allait prochainement mettre en œuvre une estimation de l’âge de tous les utilisateurs accédant aux fonctionnalités de chat, une première dans le secteur.
Le shérif Staly a rappelé l’importance pour les parents de surveiller l’activité en ligne de leurs enfants et de rester attentifs aux dangers potentiels. « Ces plateformes en ligne offrent aux prédateurs un moyen d’interagir avec des enfants sans méfiance et les toiletter donc l’exploitation peut avoir lieu », a-t-il averti.
