Publié le 27 octobre 2025 13:15:00. Un universitaire britannique a obtenu gain de cause dans une affaire de diffamation contre Steve Coogan, l’acteur et comédien, concernant le film « The Lost King » qui relate la découverte des restes de Richard III. Le film sera modifié et l’homme d’affaires recevra une indemnisation substantielle.
- Un universitaire a intenté une action en justice contre Steve Coogan et sa société de production.
- Le tribunal a jugé que le film contenait des allégations diffamatoires à l’égard de l’universitaire.
- Le film sera modifié et l’universitaire recevra des dommages et intérêts.
Richard Taylor, ancien registraire adjoint de l’Université de Leicester, a poursuivi Steve Coogan, sa société de production Baby Cow et Pathe Production, estimant que son personnage dans le film « The Lost King » était dépeint de manière diffamatoire. Il affirmait que le film le présentait comme « misogyne » et « ressemblant à une belette », une caricature désobligeante et inexacte.
Le film, qui retrace l’histoire de la découverte des restes du roi Richard III sous un parking de Leicester en 2012, s’est concentré sur le rôle de l’historienne Philippa Langley dans cette recherche. M. Taylor, qui était impliqué dans le projet de l’université, a été interprété par l’acteur Lee Ingleby dans le film.
En juin dernier, le juge Jaron Lewis avait déjà statué que le film présentait M. Taylor comme ayant « sciemment déformé les faits aux médias et au public » et comme étant « suffisant, indûment dédaigneux et condescendant », des éléments potentiellement diffamatoires. L’affaire devait être jugée sur le fond, mais un accord a été trouvé entre les parties.
S’exprimant devant la Royal Courts of Justice après la décision, M. Taylor a déclaré :
« Je suis vraiment heureux que nous ayons finalement établi que le film est une représentation diffamatoire de moi – sans fondement dans sa représentation de moi et une distorsion de la recherche de Richard III. Et je ne laisse pas cela nuire à ce qui a été un fantastique travail d’équipe, une expérience collaborative où universitaires et amateurs se sont réunis pour rechercher Richard III. Mais c’est fantastique maintenant que nous ayons établi devant le tribunal que *The Lost King* est une représentation trompeuse, diffamatoire et fausse de ce qui s’est passé à Leicester en 2012. »
Daniel Jennings, associé en diffamation chez Shakespeare Martineau, qui représentait M. Taylor, a qualifié cette issue de « moment de diffamation David contre Goliath ». Il a ajouté :
« Les individus se sentent souvent incapables de s’exprimer contre les grandes entreprises et les personnalités connues, mais cette victoire démontre qu’il existe des recours lorsque des torts ont été commis. Nous vivons à l’ère des documentaires, des podcasts et du journalisme d’investigation très public et il existe une tendance croissante à qualifier les productions cinématographiques et télévisuelles de ‘véritables témoignages’ pour attirer l’attention du public et générer un buzz médiatique autour des nouvelles sorties. La victoire de M. Taylor devrait constituer un véritable avertissement pour quiconque cherche à utiliser ces tactiques. La loi est très claire et il existe des voies d’indemnisation définies pour les personnes victimes de fausses déclarations. »
Dans une déclaration commune, Pathe Productions, Baby Cow Productions et Steve Coogan ont affirmé :
« En tant que distributeur et producteur reconnu pour présenter au public des histoires complexes et réelles, nous sommes profondément conscients de la responsabilité qui accompagne de telles représentations et abordons chaque projet avec soin, intégrité et un engagement envers l’authenticité. Nous restons incroyablement fiers de ce film et sommes heureux que cette affaire soit désormais réglée. »
Fourni