Un jeune homme de Lamesa, au Texas, atteint du syndrome de Williams, va vivre une expérience inoubliable : assister à l’Orange Bowl grâce à l’association Team Impact et à son amour inconditionnel pour l’équipe de football américain de Texas Tech.
Austin Ramford, 18 ans, est un fervent supporter des Red Raiders. Malgré les défis posés par son diagnostic, révélé lorsqu’il n’avait que quelques semaines, et les trois opérations cardiaques qu’il a subies, il n’a jamais faibli dans son enthousiasme pour le sport.
« C’est la personne la plus sympathique que vous puissiez connaître », témoigne sa mère, Abigail Ramford. « Austin ne connaît pas l’étranger. » Elle explique que l’association Team Impact, qui met en relation des enfants gravement malades ou handicapés avec des équipes sportives universitaires, a transformé la vie de son fils au cours des deux dernières années.
« Nous prenons deux groupes de personnes qui ne se rencontreraient peut-être jamais autrement, et grâce à la puissance de l’équipe et à l’amour du sport, nous pensons pouvoir faire une réelle différence en transformant des vies par l’amitié, l’appartenance et l’inclusion », explique Courtney Echols, directrice exécutive régionale sud de Team Impact.
Grâce à cette collaboration, Austin a pu assister à tous les matchs à domicile de Texas Tech et s’immerger pleinement dans l’univers des Red Raiders. L’entraîneur principal, McGuire, prenait régulièrement de ses nouvelles et l’impliquait dans les activités de l’équipe, notamment en l’aidant pendant les camps d’été.
La surprise d’Austin avec des billets pour l’Orange Bowl a été un moment particulièrement émouvant. « Beaucoup de gens auraient pu passer cet appel, et le fait que j’aie pu le faire est quelque chose que je n’oublierai jamais », confie Courtney Echols.
Abigail Ramford raconte que lorsqu’ils ont montré la vidéo à Austin, ils ont tous les deux été submergés par l’émotion. « Ça va être génial », s’est exclamé Austin, visiblement enthousiaste à l’idée de cette expérience unique.
Pour la famille Ramford, ce voyage représente bien plus qu’une simple sortie au stade. C’est une bénédiction, une reconnaissance de la joie et de la positivité qu’Austin apporte à tous ceux qui le rencontrent. Abigail conclut : « Austin est un enfant spécial et 2026 ne pouvait pas mieux commencer. »
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