Un nouveau vaccin contre le cancer du pancréas a semblé ralentir la progression de la maladie et augmenter la survie des patients dans un essai précoce.
Le cancer du pancréas a certains des taux de survie les plus pauvres en raison de sa détection souvent uniquement à un stade avancé.
Beaucoup voient leurs cancers ne répondant pas au traitement ou ne continuent pas à se propager malgré des traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie.
Le nouveau vaccin, qui s’est révélé prometteur dans un essai précoce impliquant 20 patients atteints de cancer du pancréas et cinq atteints d’un cancer de l’intestin, a été développé pour aider le système immunitaire du corps à trouver et à attaquer les cellules cancéreuses.
Les cancers pancréatiques et intestinaux portent une mutation dans un gène appelé KRAS, qui joue un rôle clé dans la croissance tumorale.
Le JAB a été développé pour reconnaître et attaquer les cellules cancéreuses du mutant Kras, ainsi que pour améliorer la livraison des vaccins aux ganglions lymphatiques, qui filtrent des substances étrangères comme les cellules cancéreuses et les infections, dans le corps.
Dans l’essai de phase 1 pour le JAB, 68% des 25 patients avaient développé une forte réponse immunitaire aux protéines tumorales mutantes de KRAS après environ 20 mois.
Cependant, certains patients ont répondu plus favorablement que d’autres, des experts disant que davantage de recherches étaient nécessaires pour établir la cause des réactions différentes.
Ceux qui ont la plus forte réponse immunitaire ont tous deux vécu plus longtemps et sont restés sans cancer plus longtemps que ceux qui ont une réponse plus faible.
Selon l’étude publiée dans la revue Nature Medicine.
À l’heure actuelle, seulement trois personnes sur 10 diagnostiquées avec la maladie survivent pendant un an, donc les résultats des essais précoces donnent un nouveau espoir aux patients.
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Le vaccin n’a pas besoin d’être personnalisé et peut donc être fabriqué en vrac pour être administré plus rapidement.
Les chercheurs ont déjà commencé à tester l’efficacité du JAB parmi un plus grand groupe de patients atteints de cancer du pancréas et de l’intestin.
L’étude a dirigé le Dr Zev Wainberg de l’Université de Californie, dans la ville américaine de Los Angeles, a qualifié les résultats de « remarquables » et a déclaré que la deuxième phase du procès était déjà en cours.
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