Un pêcheur disparu, un survivant d’un « narco-sous-marin » et un bateau de l’ELN : les navires bombardés par Trump et liés à la Colombie

Publié le 22 octobre 2025 à 09h30. Le déploiement militaire américain dans les Caraïbes, officiellement justifié par la lutte contre le narcotrafic, suscite de vives tensions avec la Colombie et le Venezuela, après une série d’opérations controversées qui ont fait de nombreuses victimes et soulevé des questions sur le respect de la souveraineté nationale.

• Les opérations américaines ont entraîné la destruction de sept navires et la mort d’au moins 33 personnes depuis août.
• Le gouvernement colombien soupçonne la présence de citoyens colombiens parmi les victimes et affirme qu’au moins une attaque s’est produite dans ses eaux territoriales.
• Washington justifie ces actions par la nécessité de combattre les cartels de la drogue, mais les preuves présentées restent limitées et suscitent le scepticisme.

L’offensive américaine dans les Caraïbes, lancée en août dernier, prend une tournure de plus en plus préoccupante. Washington affirme viser les cartels vénézuéliens de la drogue, mais les méthodes employées et le bilan des opérations suscitent de vives critiques, notamment de la part de la Colombie et du Venezuela. Jusqu’à présent, sept navires ont été détruits lors d’opérations extrajudiciaires, sans que les autorités américaines ne fournissent de preuves tangibles, hormis des vidéos des explosions.

Au total, au moins 33 personnes ont perdu la vie dans ces opérations. Le gouvernement de Gustavo Petro exprime de sérieuses inquiétudes quant à la présence de citoyens colombiens parmi les victimes. Le président colombien a dénoncé, ce week-end, qu’au moins une des attaques s’était « vraisemblablement » produite dans les eaux colombiennes.

Selon les informations disponibles, au moins trois des navires attaqués sont liés d’une manière ou d’une autre à la Colombie. Un bateau aurait quitté Santa Marta avec un pêcheur à bord à la mi-septembre, selon Petro. L’un des deux survivants du bombardement d’un sous-marin narcotique était également colombien. Plus récemment, une attaque a visé un navire que les autorités américaines associent à la guérilla de l’ELN (Ejército de Liberación Nacional), qui a nié tout lien ce mardi.

Petro soupçonne une attaque contre un pêcheur dans les eaux colombiennes

Le président colombien a déclaré samedi qu’un des navires attaqués par les États-Unis dans les Caraïbes était colombien et transportait un « pêcheur ». Il a également affirmé que l’attaque s’était « vraisemblablement » déroulée dans les eaux territoriales colombiennes. Cette déclaration fait écho à un reportage diffusé par RTVC, le média public colombien, dans lequel les proches du marin disparu ont été interviewés.

« Le bateau attaqué le 16 septembre était colombien, il avait un moteur en marche qui s’est ensuite éteint. Il se trouvait probablement dans les eaux colombiennes et il y avait là un pêcheur qui n’est pas rentré chez lui. Alertez le bureau du procureur général. »

Gustavo Petro, président de la Colombie

Le rapport de RTVC faisait référence à un second bateau attaqué par les États-Unis le 15 septembre, une opération annoncée par Donald Trump sur son réseau social Truth. Dans un message en majuscules, l’ancien président avait affirmé que trois « narcoterroristes vénézuéliens » avaient péri dans les eaux internationales.

Le président colombien a également dénoncé samedi que les responsables américains « ont commis un meurtre et violé la souveraineté dans les eaux territoriales », car, selon lui, le pêcheur identifié par RTVC comme Alejandro Carranza n’avait aucun lien avec le trafic de drogue. Il a réitéré depuis lors qu’il s’agissait d’un « humble pêcheur » et a appelé à des explications de la part du gouvernement américain, ouvrant ainsi une nouvelle crise diplomatique entre les deux pays.

Deux survivants retrouvés après l’attaque d’un “narco-sous-marin”

Le 18 octobre, Donald Trump a annoncé une nouvelle attaque dans les Caraïbes, cette fois contre un sous-marin utilisé pour le transport de drogue. Selon le président américain, le submersible était spécifiquement conçu pour transporter d’énormes quantités de stupéfiants. Le Pentagone a publié une vidéo montrant le narco-sous-marin naviguant à la surface et étant bombardé par des avions.

Deux personnes sont mortes et deux autres ont survécu lors de cette opération, qui s’est déroulée le 16 octobre. Les survivants, un Colombien et un Équatorien, ont été capturés par la marine américaine puis expulsés. Le président Petro s’est félicité du retour du Colombien, affirmant : « Nous avons reçu le Colombien détenu dans le cartel sous-marin de la drogue, nous sommes heureux qu’il soit en vie et qu’il soit traité conformément aux lois. »

Le Colombien a été identifié comme Jeison Obando Pérez, 34 ans. Le ministre de l’Intérieur, Armando Benedetti, a indiqué qu’il pourrait s’agir d’un criminel impliqué dans le trafic de drogue. Pérez est arrivé dans un état critique à l’hôpital Kennedy, à Bogota, souffrant d’un traumatisme crânien et nécessitant une assistance respiratoire. Selon le dernier rapport médical, il présente une fracture à la base du crâne et de l’orbite, ainsi que des lésions intracérébrales, mais son état s’améliore.

L’Équatorien a été identifié comme Andrés Fernando Tufiño et a été libéré après que le parquet équatorien n’a trouvé aucune preuve de son implication dans un quelconque crime. Un responsable du gouvernement andin a confirmé que « aucun élément de conviction ou indication ne permet de certifier » que Tufiño a commis un délit.

Un navire lié à la guérilla de l’ELN

Dimanche, au plus fort des échanges entre Petro et Trump, Pete Hegseth, le secrétaire américain à la Défense, a annoncé une nouvelle attaque militaire dans les Caraïbes, sans autorisation judiciaire ni du Congrès américain. La cible était un navire que les autorités américaines soupçonnent d’être lié à la dernière guérilla armée de Colombie.

« Le 17 octobre, sous la direction du président Trump, le ministère de la Guerre a mené une frappe meurtrière contre un navire affilié à l’Armée de libération nationale (ELN), une organisation terroriste désignée, opérant dans la zone de responsabilité du Commandement Sud des États-Unis », a écrit Hegseth, sans fournir de détails sur ce lien. Les trois occupants ont péri dans le bombardement, qui, selon lui, s’est produit en « eaux internationales ».

Il s’agit du septième navire attaqué depuis début septembre, lorsque les États-Unis ont lancé leur déploiement militaire près des eaux vénézuéliennes. « Nos services de renseignement savaient que le navire était impliqué dans un trafic illicite de stupéfiants, qu’il empruntait une route connue pour le trafic de drogue et qu’il transportait des quantités importantes de stupéfiants », a déclaré Hegseth. Il a également comparé les organisations de trafic de drogue aux terroristes islamiques : « L’armée américaine traitera ces organisations comme les terroristes qu’elles sont : elles seront traquées et anéanties, tout comme Al-Qaïda. »

Ce mardi, la guérilla a nié les accusations du secrétaire à la Guerre. « L’Armée de Libération Nationale ne dispose pas et n’aura pas de navire lié aux activités de trafic de drogue, ni dans les Caraïbes ni dans aucune autre mer, simplement parce qu’il est interdit à ses militants et à ses structures de s’impliquer dans l’un des maillons de ce phénomène », indique un communiqué du commandement central.

L’ELN est née en 1964 en Colombie, inspirée par la révolution cubaine et marquée par une profonde influence religieuse, mais elle opère également au Venezuela depuis des années. De nombreux analystes la considèrent comme une guérilla binationale. Human Rights Watch a dénoncé que les forces de sécurité vénézuéliennes ont été ses complices, au point de réaliser des opérations conjointes, tout en négociant avec le gouvernement Petro dans le cadre de la politique de paix totale. Cette table de dialogue reste cependant suspendue suite à une violente attaque de la guérilla dans la région frontalière de Catatumbo, depuis le début de l’année.