Un petit avion de transport, en mission humanitaire vers la Jamaïque après le passage dévastateur de l’ouragan Melissa, s’est écrasé lundi matin dans un étang à Coral Springs, en Floride, peu après son décollage. Les recherches se sont rapidement transformées en opérations de récupération, selon les autorités.
À retenir
- Un avion à turbopropulseur s’est écrasé près de Fort Lauderdale, en Floride, alors qu’il se rendait en Jamaïque avec de l’aide suite à l’ouragan Melissa.
- Aucune victime n’a été retrouvée après des recherches approfondies dans l’étang où l’appareil s’est abîmé.
- L’enquête sur les causes de l’accident a été confiée aux autorités fédérales de l’aviation.
Contexte
L’accident s’est produit alors que la communauté caribéenne du comté de Broward, en Floride, s’organisait pour apporter son soutien à la Jamaïque, durement touchée par l’ouragan Melissa fin octobre. Cet ouragan de catégorie 5, l’un des plus puissants jamais enregistrés dans l’Atlantique, a causé des dégâts considérables sur l’île, endommageant ou détruisant les toits de 120 000 habitations et affectant près de 90 000 familles, principalement dans la région occidentale.
Selon les autorités locales jamaïcaines, plus de 2 000 personnes se trouvaient encore hébergées dans des centres d’accueil une semaine après le passage de la tempête.
Ce qui change
Les opérations de sauvetage ont été rapidement abandonnées après que les plongeurs n’aient trouvé aucune trace de survivants dans l’étang. La police de Coral Springs a pris le relais pour les opérations de récupération, tandis que la Federal Aviation Administration (FAA) mène une enquête pour déterminer les causes de l’accident.
L’avion, un Beechcraft King Air, avait décollé de l’aéroport exécutif de Fort Lauderdale à 10h14, heure locale. Les secours ont été alertés cinq minutes plus tard, à 10h19, et sont intervenus sur les lieux. Aucune habitation n’a été endommagée, mais des débris ont été retrouvés près d’un bassin de rétention d’eau.
« Il n’y avait pas d’avion visible », a déclaré Mike Moser, chef adjoint du service d’incendie de Coral Springs-Parkland. « Les équipes ont suivi la piste des débris jusqu’à l’eau. Nous avons déployé des plongeurs qui ont fouillé sans succès. »
Prochaines étapes
La FAA mènera une enquête approfondie pour déterminer les causes de l’accident. À ce stade, le nombre de personnes à bord de l’avion reste inconnu. International Air Services, le propriétaire enregistré de l’appareil, n’a fait aucun commentaire sur l’incident.
Chiffres clés
- 120 000 : Nombre d’habitations dont les toits ont été endommagés ou détruits en Jamaïque par l’ouragan Melissa.
- 90 000 : Nombre de familles affectées par l’ouragan Melissa en Jamaïque.
- 5 : Nombre de minutes entre le décollage de l’avion et l’appel d’urgence.
Sources
Déclarations de Mike Moser, chef adjoint du service d’incendie de Coral Springs-Parkland.
Informations fournies par la Federal Aviation Administration (FAA).
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