Publié le 19 novembre 2025 à 20h26. L’île de Curaçao, un territoire néerlandais des Caraïbes, a réalisé l’impensable : elle s’est qualifiée directement pour la Coupe du monde de football 2026, un exploit historique pour ses 160 000 habitants.
- Curaçao s’est qualifiée pour la Coupe du monde après un parcours sans faute de 10 matchs en phase de qualification Concacaf, avec 7 victoires et 3 nuls.
- La qualification a suscité des célébrations massives à Curaçao et dans la diaspora néerlandaise, notamment à Rotterdam où des centaines de personnes se sont rassemblées pour fêter l’événement.
- L’équipe de Curaçao est composée de joueurs nés aux Pays-Bas, entraînés par le vétéran Dick Advocaat, et représente un symbole de fierté et d’identité pour l’île.
Un petit pays, une grande performance. Curaçao, une île de 444 km² située au nord du Venezuela, a réussi un exploit sportif retentissant en décrochant son billet pour la Coupe du monde de football 2026. Jusqu’à récemment, une telle perspective relevait de la science-fiction pour cette nation insulaire.
Le match nul et vierge obtenu mardi contre la Jamaïque à Kingston a scellé le destin de l’équipe de Curaçao, couronnant une campagne de qualification Concacaf impeccable. Avec sept victoires et trois matchs nuls en dix rencontres, la sélection a prouvé sa solidité et sa détermination.
Les célébrations ont dépassé les frontières de l’île. À Willemstad, la capitale, la joie était palpable au coup de sifflet final. Mais l’enthousiasme s’est également propagé aux Pays-Bas, où vit une importante communauté curaçéenne. Selon le journal Volkskrant, jusqu’à 700 personnes se sont réunies dans une salle de concert à Rotterdam pour suivre le match et célébrer la qualification historique.
« C’est indescriptible. Quand on connaît l’histoire de l’île et celle de mes ancêtres qui ont subi l’esclavage, on comprend à quel point ce fut une lutte constante. Cependant, nous avons tellement de beauté : la nature, la culture, les gens et le sport », a confié Giovanka Martina, 39 ans, aux médias.
Pour Muryad de Bruin, directeur général de l’Office du tourisme de Curaçao, cet exploit dépasse le simple cadre sportif. « C’est une fierté, une identité et un lien. Une fois de plus, Curaçao prouve qu’une petite île peut avoir un grand impact. »
Curaçao est un État autonome depuis 2010, faisant toujours partie des Pays-Bas. L’île possède sa propre Constitution, son propre gouvernement, son Premier ministre et son parlement. Elle est également réputée pour ses talents dans le baseball et d’autres disciplines sportives.
Destination touristique prisée avec ses 35 plages de sable fin, Curaçao est également connue pour son statut de paradis fiscal, tel que le reconnaît l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
Une forte influence néerlandaise
Occupée par les Hollandais depuis le XVIIe siècle, Curaçao entretient des liens étroits avec l’Europe. Tous les joueurs de l’équipe nationale sont nés aux Pays-Bas et l’équipe-type qui a obtenu le match nul en Jamaïque était composée exclusivement de joueurs évoluant en Eredivisie, la première division néerlandaise.
La qualification a même suscité une réaction du couple royal néerlandais. Le roi Willem-Alexander et la reine Máxima ont exprimé leurs félicitations à Curaçao par le biais d’un message officiel.
À la tête de l’équipe, on retrouve Dick Advocaat, un entraîneur néerlandais expérimenté de 78 ans. Après des tentatives infructueuses pour attirer des légendes comme Guus Hiddink et Louis van Gaal, la fédération curaçéenne a finalement opté pour Advocaat, un véritable voyageur qui a entraîné des équipes en Écosse, en Allemagne, aux Émirats arabes unis, en Corée du Sud, en Russie et en Irak.
Advocaat, qui a déjà dirigé les Pays-Bas lors de la Coupe du monde 1994 et la Corée du Sud en 2006, sera donc sur le banc pour sa troisième Coupe du monde. Malheureusement, il n’a pas pu assister au match décisif à Kingston en raison d’une urgence familiale.
Un parcours sans faute
Classée 82e au classement FIFA, Curaçao avait déjà atteint les quarts de finale de la Gold Cup en 2019. Sous la direction d’Advocaat, l’équipe, surnommée “La Famille Bleue”, est passée du statut d’outsider à celui de force montante au sein de la Concacaf.
« Tout commence par un rêve, et ensuite il faut croire en ce rêve. Vous devez transformer cette croyance en un plan et le développer. C’est ce que nous avons fait », a déclaré Dean Gorré, l’un des assistants d’Advocaat et ancien joueur de l’Ajax et du Feyenoord.
Selon le gouvernement curaçéen, les bases de ce succès ont été posées il y a près de dix ans, avec la modernisation des infrastructures sportives et des investissements à long terme dans le développement du football.
Bien que l’équipe ne compte pas de stars internationales, certains joueurs, comme les frères Leandro et Juninho Bacuna, Eloy Room et Rangelo Janga, sont considérés comme des éléments clés pour la Coupe du monde 2026.
Curaçao se retrouvera dans le pot 4 lors du tirage au sort du 5 décembre à Washington. Elle devra se préparer à affronter des adversaires de calibre supérieur à ceux rencontrés jusqu’à présent. Cependant, comme l’a souligné un responsable, « personne ne peut nous enlever ce grand petit exploit ».
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