Publié le 2025-11-08 12:04:00. Des chercheurs ont mis au point un implant neuronal sans fil, plus petit qu’un grain de sel, capable d’enregistrer l’activité cérébrale pendant plus d’un an. Cette avancée majeure ouvre de nouvelles perspectives pour la recherche en neurosciences et le traitement des troubles neurologiques.
- Un implant neuronal sans fil, d’une taille de 300 microns sur 70 microns, a été testé avec succès sur des souris pendant 365 jours.
- Le dispositif, baptisé MOTE (Microscale Optoelectronic Wireless Electrode), utilise des faisceaux laser pour s’alimenter et transmettre des données cérébrales.
- Cette technologie pourrait permettre des interfaces cerveau-machine plus sûres et plus efficaces, ainsi que des examens IRM plus performants.
Une équipe de chercheurs issus de l’Université Cornell et de l’Université technologique de Nanyang a franchi une étape importante dans le domaine de la neurotechnologie en développant un implant neuronal d’une taille record. Ce dispositif, d’une compacité inégalée, permet d’enregistrer l’activité cérébrale sans fil sur une période prolongée, ouvrant la voie à une meilleure compréhension du fonctionnement du cerveau et à de nouvelles approches thérapeutiques.
L’implant, appelé MOTE (Microscale Optoelectronic Wireless Electrode), est alimenté par des faisceaux laser rouges et infrarouges qui traversent les tissus cérébraux sans les endommager. Une diode semi-conductrice en arséniure d’aluminium et de gallium convertit cette énergie lumineuse en signaux infrarouges, qui sont ensuite utilisés pour transmettre les données cérébrales. Grâce à un amplificateur à faible bruit intégré et à un codeur optique, le MOTE est capable de capter des signaux électriques précis, reflétant l’activité des neurones et les interactions synaptiques.
Lors de tests menés sur des souris, le MOTE a été implanté dans le cortex cérébral et a enregistré l’activité cérébrale en continu pendant 365 jours, sans provoquer de réactions néfastes chez les animaux. Cette performance démontre la stabilité et la biocompatibilité du dispositif, ainsi que son potentiel pour une surveillance cérébrale à long terme, sans les contraintes liées aux fils ou aux équipements volumineux.
Les implications de cette innovation sont considérables. Sa taille réduite et ses propriétés matérielles pourraient permettre son utilisation lors d’examens par imagerie par résonance magnétique (IRM), surmontant ainsi une limitation majeure des dispositifs actuels. Au-delà des neurosciences fondamentales, des conceptions similaires pourraient être adaptées à l’étude de la moelle épinière ou intégrées à des prothèses crâniennes. À terme, cette technologie pourrait conduire à des interfaces cerveau-machine plus sûres et plus performantes, améliorant le diagnostic et le traitement des troubles neurologiques.
Référence
Lee S et coll. Un microsystème optoélectronique sans fil subnanolitre pour l’enregistrement neuronal chronique chez des souris éveillées. Nat Electron. 2025;DOI :10.1038/s41928-025-01484-1.