Publié le 19 décembre 2025 à 11h16. Une tragédie a frappé la communauté NASCAR : le pilote retraité Greg Biffle et six autres personnes ont perdu la vie dans le crash d’un avion d’affaires survenu près de Statesville, en Caroline du Nord. L’appareil tentait d’atterrir lorsque l’accident s’est produit.
- Greg Biffle, ancien champion NASCAR, était à bord de l’avion avec sa famille.
- L’appareil, un Cessna C550, s’est écrasé et a pris feu à l’aéroport régional de Statesville.
- Les autorités et la NASCAR ont exprimé leur profonde tristesse suite à cette perte.
Le Cessna C550 s’est écrasé alors qu’il tentait d’atterrir à l’aéroport régional de Statesville, situé à environ 72 kilomètres au nord de Charlotte, en Caroline du Nord. L’accident s’est produit peu après 10 heures du matin, heure locale. L’appareil a pris feu au moment de l’impact, rendant l’identification des victimes plus difficile. Selon la police d’État, les premiers éléments indiquent que Gregory Biffle et des membres de sa famille se trouvaient à bord.
Outre Greg Biffle, sa femme Cristina, et leurs enfants Ryder et Emma, les autres passagers ont été identifiés comme Dennis Dutton, son fils Jack et Craig Wadsworth. L’avion était immatriculé auprès d’une société dont M. Biffle était le dirigeant.
La NASCAR a réagi avec émotion à l’annonce de ce drame.
« Greg était bien plus qu’un pilote champion ; il était un membre aimé de la communauté NASCAR, un compétiteur acharné et un ami pour beaucoup. Sa passion pour la course, son intégrité et son engagement envers les fans et les autres concurrents ont eu un impact durable sur le sport. »
NASCAR
Selon les données de suivi de vols publiées par FlightAware.com, l’avion avait décollé de l’aéroport de Statesville en direction de la Floride avant de faire demi-tour et de tenter d’atterrir. Des golfeurs présents sur le Lakewood Golf Club, situé à proximité de l’aéroport, ont été témoins de la scène. Joshua Green, de Mooresville, a déclaré :
« Nous nous sommes dit : ‘Oh mon Dieu ! C’est beaucoup trop bas’. C’était effrayant. »
Joshua Green, témoin
Le neuvième trou du parcours était jonché de débris après le crash.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) et la Federal Aviation Administration (FAA) ont ouvert une enquête pour déterminer les causes de l’accident. Les conditions météorologiques au moment du crash étaient marquées par une bruine et la présence de nuages, selon AccuWeather.
L’aéroport régional de Statesville se présente comme une installation d’aviation d’affaires de premier plan, accueillant des entreprises du Fortune 500 et plusieurs équipes NASCAR. Au cours de l’année 2025, le NTSB a enquêté sur 1 331 accidents aériens aux États-Unis, contre 1 482 en 2024. Parmi les autres catastrophes aériennes majeures survenues dans le monde en 2025, on compte une collision entre un avion et un hélicoptère aux États-Unis (67 morts), un crash d’Air India en Inde (260 morts) et un accident en Extrême-Orient russe (48 morts). Un avion cargo UPS s’est également écrasé dans le Kentucky, causant la mort de 14 personnes, dont 11 au sol.
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