Quelque chose d’inattendu se produit dans les pubs britanniques.
Achetez une pinte dans notre Gracie’s, Rochdale, et c’est exactement ce que vous obtiendrez – pas de groupe live, pas de match de football télévisé, pas de nourriture – sauf peut-être une tarte au porc.
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Sandwich entre un Wetherspoon et un Hogarths, le Boozer indépendant et dirigé par un pub, de nombreux propriétaires et experts de l’industrie, ont déclaré ne survivraient pas à un “décès par mille coupures” qui se lèvent sur l’industrie lorsqu’ils ont parlé à Sky News il y a un an.
Mais les chiffres suggèrent que notre Gracie, qui a ouvert ses portes en décembre 2023 pendant seulement trois jours par semaine et qui fonctionne maintenant sur les sept, pourrait être un signe de l’industrie en train de mettre en scène quelque chose d’un retour.
Moins de pubs de meilleurs pubs
«Les pubs s’adaptent toujours. Ils parviennent toujours à trouver un moyen de survivre», explique Katie Gallagher, experte en hôtellerie de la société de données des consommateurs Lumina Intelligence.
“Ce que vous avez vu, c’est moins de pubs, mais pas nécessairement moins de valeur marchande, car les pubs qui restent sont notamment meilleurs.”
Le marché, qui valait 23 milliards de livres sterling avant la pandémie, a perdu 61% de sa valeur en 2020, et a pris trois ans de plus pour revenir aux niveaux de 2019, selon Lumina Intelligence.
Des milliers de fermetures ont suivi, exacerbée par le coût toujours inflicateur des ingrédients et de l’énergie, des clients avec moins d’argent à dépenser, des supermarchés offrant de l’alcool bon marché et, alors que les revenus bégayaient, les propriétaires ont l’intention de vendre pour un petit argent dans l’immobilier.
“Last Orders for the British Pub” était un titre remplissant des écrans de téléphone, car plus de 4 000 portes ont fermé leurs portes entre 2019 et 2024.
Mais maintenant, le chiffre d’affaires de l’industrie devrait atteindre une croissance de 2% l’année prochaine pour la première fois depuis la pandémie et le maintenir jusqu’en 2028, dépassant la croissance au cours des trois années précédant Covid-19.
Les revenus de ventes hebdomadaires moyens sont aujourd’hui plus élevés que les niveaux pré-pandemiques, et les fermetures devraient ralentir, avec une baisse de 214 pubs attendus entre 2025 et 2027.
Qui a survécu?
“Le ramener à ce qu’un pub était.”
C’est ce que Jon Riley, 51 ans, qui dirige notre Gracie avec son beau-père, John McFarland, dit derrière son pub dans le rétablissement du secteur.
“Nous obtenons beaucoup de gens heureux que nous ne fassions pas de nourriture et ils sont heureux que nous n’ayons pas de groupe de rock jouant à l’arrière du pub”, dit-il.
“Ils ne sont pas obligés de s’asseoir avec un grand groupe en regardant le football, tous des cris et des applaudissements, et un groupe de familles mangeant toutes des rôtis du dimanche.”
Mais à l’autre bout du pays, les affaires sont également en plein essor au Devonshire à Soho, à Londres, célèbre pour son restaurant sur place, sa boucherie et sa boulangerie.
La nourriture a été au cœur du succès du pub, remportant les distinctions du Good Food Guide et des National Restaurant Awards, et il héberge de la musique live – y compris Ed Sheeran.
Son propriétaire, Oisin Rogers, a rejeté les rapports des médias de pubs en déclin.
“Je pense que le récit selon lequel les pubs deviennent moins importants et que la génération Z ne les obtient pas et qu’ils ne se soucient pas des pubs est en fait complètement faux.”
Alors, qu’est-ce que notre Gracie et le Devonshire ont en commun? Comment ces deux navires peuvent-ils – l’un en canoë et l’autre plus d’une doublure de croisière – tous les deux se dirigeront dans les eaux agitées de l’industrie? Et comment les autres pubs peuvent-ils imiter leur succès?
Image: Oisin Rogers a fondé le Devonshire avec Charlie Carroll et Ashley Palmer-Watts. Pic: le Devonshire
Comment les pubs ont sorti la tempête
Bien qu’il soit devenu l’un des pubs les plus connus de Londres, Rogers dit que les circonstances uniques du Devonshire signifient qu’elle n’offre pas un plan que d’autres pubs peuvent facilement copier.
Son entreprise, qui a ouvert ses portes en 2023, a la chance d’être située dans une zone qui avait besoin d’un grand pub et qui a une “pas de pas incroyable”, dit-il.
Son restaurant est dirigé par Ashley Palmer-Watts, l’esprit derrière le dîner de restaurant à deux millelin par Heston.
Ce genre de talent est disponible pour quelques-uns.
“Cela aurait été au-delà de mes espoirs et de mes rêves en 35 ans de publication de pubs chaque jour pour se lancer en affaires avec quelqu’un à ce niveau”, explique Rogers.
Mais Morgan Schondelmeier, expert en politique fiscale et commerciale à la Beer and Pub Association, suggère que le Devonshire et les goûts de notre Gracie ont quelque chose en commun.
“Les pubs qui peuvent se concentrer sur leur créneau et la valeur ajoutée qu’ils apportent dans leur région, que ce soit la nourriture, les boissons ou la valeur de la communauté, c’est ce dont vous avez vraiment besoin pour réussir.
“Chaque communauté, chaque région du Royaume-Uni, va être différente. Il reconnaît donc exactement pourquoi les gens voudraient venir dans votre pub.”
Landi, gastro et … charbon?
Pour certains, comme le Devonshire, cela signifie de la nourriture, qui comporte des coûts plus élevés mais de meilleures marges. Pour d’autres, la nourriture signifie simplement “plus d’argent, plus d’efforts, et vous ne verrez pas le retour”, dit-elle.
Pendant ce temps, il y a eu une «résurgence du pub de la communauté dirigée par des mouillages» dans certaines parties du pays après que les résidents ont redécouvert leur local pendant la pandémie, l’experte de l’hôtellerie, Katie Gallagher.
Pour les autres pubs, la diversité a été la clé. Cela signifie maximiser l’espace en hébergeant des clubs de lecture, des groupes de maman et de bébé, des concerts musicaux ou des émissions sportives, dit Schondelmeier.
“Vous devez être un peu plus diversifié. Je pense que les gens qui se portent bien ou même se brisent même diversifient leur offre”, explique Chris Black, qui dirige la société de pub Cornish Inns.
Image: Chris Black. Pic: Cornish Inns
Entre ses cinq lieux, il vend des plats à emporter et des plats prêts, assure des mariages, accueille des événements caritatifs et des matins de café – même ouvrant une boutique de commodité à l’intérieur de chaque pub vendant des ingrédients aux bûches et au charbon.
“[We’re] Penser un peu plus largement à ce qu’un pub peut signifier. Il ne s’agit pas seulement des gens qui sortent et boivent. Nous constatons une augmentation massive de la baisse des gens dans nos pubs – la vente de faibles et pas d’alcool est énorme. “
Dans un signe que son approche fonctionne, Cornish Inns a ouvert son sixième site dans sa sixième année, le Bloody Bones Cocktail Bar.
“Nous savons que c’est un moment étrange pour ouvrir une entreprise lorsque tout le monde a du mal.”
Le prochain obstacle
Et il a raison. Malgré la positivité ressentie dans certaines parties de l’industrie, April a apporté avec elle une série de coûts commerciaux supplémentaires.
Le salaire minimum a augmenté de 6,7% pour le personnel de 21 ans et plus (1 386 £ par an pour une semaine de travail de 40 heures) et 16,3% pour les employés de 18 à 20 ans (2 500 £ par an).
Les remises sur les taux d’entreprise pour l’hospitalité sont passées de 75% à 40% (plafonnés à 110 000 £).
Les cotisations nationales d’assurance des employeurs sont passées de 13,8% à 15% et les entreprises ont commencé à le payer plus tôt. Ils sont maintenant taxés par employé une fois que le personnel gagne plus de 5 000 £ par an, contre 9 100 £, ce qui affecte particulièrement les industries avec des travailleurs à temps partiel.
“Lorsque vous n’avez qu’une petite marge et que les nouveaux coûts augmentent, cela peut être extrêmement douloureux. Et je pense que c’est le nœud du problème que l’entreprise de pub dans son ensemble a”, explique le propriétaire du Devonshire, Rogers.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il soutenait les pubs avec une répartition des tarifs commerciaux de 40% pour 250 000 entreprises, une réduction du droit d’alcool 1p sur les tirs de pintes, le plafonnement de l’impôt sur les sociétés et la protection des plus petites entreprises de la montée de l’assurance nationale de l’employeur.
Ils ont souligné que l’augmentation de NI contribue à financer le NHS.
Le gouvernement introduira un “nouveau plus bas permanent [business] Tarif pour la vente au détail, l’hospitalité et les loisirs “en avril de l’année prochaine, ont-ils ajouté.
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Mais Ash Corbett-Collins, président de la campagne de Real Ale, a déclaré que “les habitants communautaires très appréciés devront fermer leurs portes” si le gouvernement ne réduit pas les tarifs commerciaux, la TVA sur la nourriture et les boissons de pub, ou le devoir sur les bières et les cidres de pub.
“Rien de tout cela n’est aidé par l’augmentation des contributions nationales sur l’assurance, et nous sommes très clairs avec les consommateurs – les randonnées des prix au barreau sont la faute des décisions du gouvernement, pas les titulaires de licence.”
Défiant les attentes
Pourtant, l’atténuation de ces coûts est un domaine où des boozers indépendants dirigés par des mouches peuvent défier les attentes, comme l’ancienne maison de cuisson à Welshpool.
Les propriétaires Paul Morris, 67 ans, et son épouse Janice, 55 ans, disent qu’ils sont plus blindés des randonnées que les autres en raison de leur petite taille.
Image: Paul et Janice Morris. Pic: Old Bakehouse
Ils ont acheté et rénové la maison de pâtisserie abandonnée et dirigé le micropub elles-mêmes, renversant plus de 120 000 £ tout en ne payant que le changement étrange pris par les amis et la famille.
En revanche, les sociétés de pub sont confrontées à des factures salariales plus importantes et à des coûts de loyer et d’énergie plus élevés pour les plus grands espaces.
“Nous avons jugé le succès sur le fait que nous sommes toujours ouverts et que nous l’apprécions et gagnons toujours la vie”, a déclaré Paul.
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