La rencontre entre le maire élu de New York, Zohran Mamdani, et l’ancien président Donald Trump, vendredi 21 novembre 2025, témoigne d’un changement notable dans le paysage politique américain : l’ascension du socialisme démocratique, qui s’impose désormais comme une force avec laquelle il faut compter.
Zohran Mamdani, socialiste démocrate assumé, a été reçu par Donald Trump à la Maison Blanche. Cette rencontre, qui aurait pu être marquée par des tensions, s’est étonnamment déroulée dans un esprit constructif, signe que l’ancien président reconnaît l’importance de ce mouvement politique.
Malgré les critiques acerbes de Trump durant la campagne électorale new-yorkaise, et les tentatives de le discréditer en le qualifiant de « communiste », les résultats des élections ont parlé d’eux-mêmes. Le socialisme démocratique défendu par Mamdani a séduit un nombre croissant d’électeurs, à New York et à travers le pays, en quête d’alternatives au statu quo économique et politique.
Le ton étonnamment conciliant de la conférence de presse qui a suivi leur entretien suggère que Trump, connu pour son goût pour les « gagnants », a pris conscience de cette réalité. Il a même déclaré : « Je suis convaincu qu’il peut faire un très bon travail. »
Trump a souligné que « beaucoup de mes électeurs ont voté pour lui » le 4 novembre, reconnaissant ainsi que des électeurs qui l’avaient soutenu en 2024, notamment en raison de préoccupations liées au coût de la vie, se sont tournés vers Mamdani, dont le programme répondait plus précisément à ces préoccupations. Il a même esquissé un sourire face à une question insinuant que Mamdani était un « fasciste », tapotant le bras du maire élu et lui assurant qu’il n’avait pas à se justifier de ses déclarations passées.
« Affirmez-vous que vous pensez que le président Trump est un fasciste ? » a demandé un journaliste.
« J’ai parlé de– » a commencé à répondre Mamdani.
« Ce n’est pas grave. Vous pouvez simplement dire oui. Cela ne me dérange pas », l’a interrompu Trump.
Au-delà des divergences idéologiques, Trump s’est contenté de qualifier les opinions de Mamdani de « un peu extravagantes ». Ces opinions, cependant, se sont avérées populaires à New York, tout comme elles le sont dans un pays où des dizaines de socialistes démocrates siègent désormais au Congrès, dans les assemblées législatives des États et dans les mairies à travers le pays.
Lors de son discours de victoire épique le 4 novembre, Mamdani a souligné cette réalité : « D’aussi loin que nous nous souvenions, les travailleurs de New York se sont fait dire par les riches et les personnes bien connectées que le pouvoir n’appartient pas à leurs mains », a-t-il déclaré. « Doigts meurtris à force de soulever des cartons sur le sol de l’entrepôt, paumes calleuses à cause de la livraison par le guidon, jointures marquées par des brûlures de cuisine – ce ne sont pas des mains qui ont été autorisées à détenir le pouvoir. Et pourtant, au cours des 12 derniers mois, vous avez osé atteindre quelque chose de plus grand. Ce soir. Contre toute attente, nous l’avons saisi. L’avenir est entre nos mains. »
Le socialisme démocratique a une longue histoire aux États-Unis, souvent reconnue par les présidents précédents. John Fitzgerald Kennedy avait répondu au message de Michael Harrington, auteur de l’ouvrage de 1962 L’autre Amérique : la pauvreté aux États-Unis. Franklin Delano Roosevelt avait rencontré Norman Thomas, candidat socialiste à la présidence, et collaboré avec de nombreux socialistes durant son mandat. Même le républicain Warren Harding avait gracié Eugene Victor Debs, leader syndical et ancien candidat socialiste, l’invitant à la Maison Blanche en 1921.
Debs a d’ailleurs été cité par Mamdani dans son discours de victoire : « Le soleil s’est peut-être couché sur notre ville ce soir, mais comme Eugene Debs l’a dit un jour : « Je peux voir l’aube d’un jour meilleur pour l’humanité. »
La popularité croissante du socialisme démocratique, en particulier auprès des jeunes électeurs, a fait de Debs une figure emblématique, notamment grâce à l’action du sénateur Bernie Sanders, dont les campagnes présidentielles de 2016 et 2020 ont contribué à raviver l’intérêt pour cette idéologie.
Mamdani n’est pas le premier maire d’une grande ville américaine à évoquer Debs. En 1912, le colistier de Debs lors de sa campagne présidentielle était Emil Seidel, maire socialiste de Milwaukee. Sous la direction de Seidel et d’autres maires socialistes, Milwaukee est devenue une ville réputée pour sa gestion financière responsable, son humanité et sa salubrité publique, au point d’être surnommée la ville des « socialistes des égouts ».
Lors d’une interview en juillet, après avoir remporté l’investiture démocrate, Mamdani a évoqué l’exemple des « socialistes des égouts », soulignant que « se battre pour les travailleurs doit aussi signifier se battre pour leur qualité de vie. Le socialisme des égouts représente la conviction que la valeur d’une idéologie ne peut être jugée que par sa mise en œuvre. Cela signifie améliorer les services et les biens sociaux dont les travailleurs bénéficient chaque jour : les égouts, l’eau potable, les parcs. »
La citation de Debs et la référence aux « socialistes des égouts » rappellent que les États-Unis ont une riche histoire de gouvernance socialiste visionnaire et réussie. Et qu’elle pourrait avoir un avenir prometteur dans le New York de Mamdani.
Donald Trump a tenté d’empêcher cet avenir avant les élections du 4 novembre. Mais il a échoué. Et c’est aujourd’hui la réalité émergente d’une nation qui a une longue histoire d’élection de socialistes et qui – comme le montrent les récentes victoires de Mamdani, de la maire de Seattle, Katie Wilson, et de tant d’autres socialistes démocrates – est prête à continuer de le faire.
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