Publié le 17 décembre 2023 10h45. L’auteur présumé de la fusillade qui a fait deux morts et neuf blessés à l’université Brown a été retrouvé mort dans un entrepôt du New Hampshire, mettant fin à une traque qui a révélé un lien avec un meurtre survenu au Massachusetts Institute of Technology (MIT).
- Claudio Neves Valente, un ancien étudiant de Brown, est identifié comme le suspect principal dans les deux affaires.
- Il a été retrouvé mort d’une blessure par balle auto-infligée dans un entrepôt de Salem, dans le New Hampshire.
- L’enquête a révélé un lien entre Valente et la victime du MIT, Nuno FG Loureiro, tous deux ayant fréquenté la même université au Portugal.
Claudio Neves Valente, 48 ans, de nationalité portugaise, a été retrouvé mort jeudi soir, a annoncé le chef de la police de Providence, Oscar Perez, lors d’une conférence de presse. Selon les premiers éléments de l’enquête, Valente aurait agi seul.
L’enquête a pris une nouvelle tournure lorsque les autorités ont établi un lien entre la fusillade survenue samedi dernier à l’université Brown, qui a coûté la vie à deux étudiants, et le meurtre de Nuno FG Loureiro, un professeur du MIT, abattu lundi à son domicile de Brookline, dans le Massachusetts. L’avocate américaine du Massachusetts, Leah B Foley, a confirmé cette connexion.
Les victimes de la fusillade à Brown ont été identifiées comme Ella Cook, 19 ans, et MukhammadAziz Umurzokov, 18 ans. Les deux étudiants étaient en pleine préparation de leurs examens finaux au moment des faits.
Selon les informations disponibles, Valente a fréquenté l’université Brown de l’automne 2000 au printemps 2001, où il avait été admis en physique. La présidente de l’université, Christina Paxson, a précisé qu’il n’était plus affilié à l’établissement.
« Il n’a actuellement aucune affiliation avec l’université. »
Christina Paxson, présidente de l’Université Brown
L’enquête a révélé que Valente et Loureiro avaient tous deux étudié à l’Instituto Superior Tecnico, une école d’ingénieurs au Portugal, entre 1995 et 2000. Loureiro, physicien et spécialiste de la fusion nucléaire, avait rejoint le MIT en 2016 et dirigeait le Centre de science et de fusion du plasma de l’école.
Valente avait quitté l’université de Lisbonne en 2000, selon des archives consultées par les enquêteurs. Il était arrivé aux États-Unis avec un visa étudiant et avait obtenu le statut de résident permanent légal en septembre 2017. On ignore ce qu’il a fait entre son départ de Brown en 2001 et l’obtention de son visa en 2017. Sa dernière résidence connue était à Miami.
Les autorités ont été alertées grâce à un témoin, identifié uniquement sous le nom de « John » dans un affidavit de la police de Providence, qui avait rencontré Valente peu avant la fusillade. Après avoir vu une vidéo de surveillance diffusée par la police, le témoin a reconnu l’individu et a partagé ses soupçons sur le forum Reddit, incitant d’autres utilisateurs à informer le FBI.
« Quand vous le cassez, vous le cassez. Et cette personne nous a conduits à la voiture, ce qui nous a conduit au nom. »
Peter Neronha, procureur général du Rhode Island
Les informations fournies par le témoin ont permis aux enquêteurs de localiser une Nissan Sentra immatriculée en Floride, puis de suivre le véhicule grâce à un réseau de plus de 70 caméras de surveillance installées dans la ville de Providence. Valente avait apposé une plaque d’immatriculation du Maine sur sa voiture de location pour tenter de dissimuler son identité.
Les enquêteurs ont ensuite retracé ses mouvements jusqu’à un immeuble près du domicile de Loureiro, puis jusqu’à l’entrepôt de Salem, dans le New Hampshire, où il a été retrouvé mort avec un sac à dos contenant deux armes à feu.
Le procureur général du Rhode Island, Peter Neronha, a souligné que le mobile de ces actes restait encore obscur.
« Nous ne savons pas pourquoi maintenant, pourquoi Brown, pourquoi ces étudiants et pourquoi cette classe. »
Peter Neronha, procureur général du Rhode Island
Le FBI avait initialement déclaré qu’il n’existait aucun lien entre les fusillades du Rhode Island et du Massachusetts.
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