Publié le 9 novembre 2023 06:58:00. En Caroline du Sud, l’accès aux soins vétérinaires est devenu une préoccupation majeure pour de nombreux propriétaires d’animaux, en particulier dans les zones rurales et à faible revenu. Une initiative mobile, Pawmetto Care-A-Van, tente de combler cette lacune en apportant des soins essentiels directement aux animaux et à leurs familles.
- La Caroline du Sud est classée huitième aux États-Unis pour son manque d’accès aux soins vétérinaires.
- Pawmetto Care-A-Van, un service vétérinaire mobile à but non lucratif, propose des vaccins, des examens et des traitements préventifs à faible coût dans 33 comtés.
- Une pénurie croissante de vétérinaires et de techniciens vétérinaires aggrave le problème, menaçant même la capacité de Care-A-Van à maintenir ses activités.
L’accès aux soins vétérinaires est une lutte croissante pour de nombreux propriétaires d’animaux en Caroline du Sud. Une pénurie de cliniques, un manque de professionnels et des coûts élevés rendent les soins essentiels inaccessibles pour des milliers d’animaux, en particulier dans les communautés rurales et défavorisées. Selon le Score d’accessibilité aux soins vétérinaires, basé sur les données du Projet d’accessibilité des soins vétérinaires, l’État se classe au huitième rang national pour son manque d’accès.
Les disparités régionales sont frappantes. Les comtés urbains comme Lexington (score de 79 sur 100) et Charleston (74) bénéficient d’une meilleure accessibilité. En revanche, des comtés ruraux comme Marion (5 sur 100), Chesterfield (4) et Dillon (3) se trouvent confrontés à des pénuries sévères. Cette situation signifie souvent que les animaux ne reçoivent pas les soins dont ils ont besoin, avec des conséquences potentiellement graves pour leur santé et leur bien-être.
Face à ce défi, Pawmetto Lifeline, une organisation basée à Irmo, a mis en place Pawmetto Care-A-Van, un service vétérinaire mobile à but non lucratif. Cette initiative se déplace dans les 33 comtés de l’État, offrant des vaccins à faible coût, des examens de base et des soins préventifs directement aux propriétaires d’animaux. Des techniciens vétérinaires assurent les soins sur place, avec un soutien médical à distance en cas d’urgence.
Joe Lytle, un client régulier de Care-A-Van, témoigne de l’importance de ce service :
« C’est beaucoup moins cher. Les vétérinaires peuvent coûter très cher. »
Joe Lytle, client de Care-A-Van
L’équipe de Care-A-Van installe ses cliniques mobiles dans des parkings, des centres communautaires et à l’extérieur d’autres établissements vétérinaires, soignant souvent des dizaines d’animaux en quelques heures. Ja-Korey Higgs-Jackson, technicienne vétérinaire, explique :
« Le mercredi, nous en voyons entre 60 et 90. Au total, je dirais qu’ils soignent probablement un peu plus de 1 000 animaux de compagnie chaque semaine. »
Ja-Korey Higgs-Jackson, technicienne vétérinaire de Care-A-Van
Les services proposés incluent des vaccinations de base, des vaccins contre la rage, la pose de micropuces et des médicaments préventifs contre les vers du cœur et les parasites. Pawmetto Lifeline exploite actuellement trois camionnettes, dont une est en cours de rénovation.
Cependant, la pénurie de professionnels vétérinaires et de techniciens vétérinaires, particulièrement aiguë en Caroline du Sud, menace la pérennité de Care-A-Van. Alex Moore, directeur de l’initiative, souligne :
« La pénurie de vétérinaires est véritablement une tragédie qui nuit à la communauté. Nous devons fermer certaines de nos camionnettes. Ce qui signifie annuler des itinéraires. Cela nuit à la communauté car elle compte sur nous pour venir s’occuper de ses animaux de compagnie à notre prix réduit. »
Alex Moore, directeur de Care-A-Van
La situation souligne l’urgence de trouver des solutions pour améliorer l’accès aux soins vétérinaires en Caroline du Sud et garantir le bien-être des animaux de l’État.