Une nouvelle méthode améliore la précision de l’interprétation des mouvements bioniques des membres

Publié le 31 octobre 2025 16:36:00. Des chercheurs viennois et londoniens ont mis au point une méthode innovante permettant de décoder avec précision les signaux nerveux résiduels chez les personnes amputées et de les utiliser pour contrôler des prothèses bioniques de manière plus intuitive.

• Une nouvelle technique d’implantation de microélectrodes (40 canaux) dans les muscles des bras amputés, combinée à la réinnervation musculaire ciblée (RMT), permet de mesurer l’activité des motoneurones individuels.
• Les intentions de mouvement, même complexes, restent intactes dans le système nerveux après une amputation et peuvent être reconstruites mathématiquement.
• Cette avancée ouvre la voie au développement d’implants sans fil et d’une nouvelle génération de prothèses bioniques plus naturelles et performantes.

Malgré les progrès considérables réalisés ces dernières années, le contrôle intentionnel des prothèses bioniques demeure un défi majeur. Une équipe de scientifiques de l’Université de médecine de Vienne (MedUni Vienne) et de l’Imperial College de Londres a franchi une étape décisive en développant une approche novatrice pour interpréter les signaux nerveux émis par les membres amputés. Les résultats de cette étude, publiés dans la revue Natural Biomedical Engineering, pourraient révolutionner le domaine des prothèses.

Dans le cadre du projet Natural BionicS, financé par le Conseil européen de la recherche, des microélectrodes de haute précision ont été implantées dans les muscles de trois participants ayant subi une amputation du bras. Ces participants avaient préalablement bénéficié d’une intervention chirurgicale de réinnervation musculaire ciblée (RMT). Cette technique consiste à rediriger les nerfs sectionnés vers les muscles restants, créant ainsi de nouvelles voies de communication pour les signaux neuronaux.

En associant la RMT à l’implantation de microélectrodes, les chercheurs ont réussi pour la première fois à mesurer directement l’activité des motoneurones – les cellules nerveuses qui transmettent les ordres de mouvement aux muscles – et à l’associer à des intentions de mouvement spécifiques. Pour ce faire, les participants ont été invités à imaginer effectuer divers gestes avec leur membre fantôme.

« Grâce à notre méthode, nous avons pu identifier avec précision les signaux nerveux qui sont à l’origine, par exemple, de l’extension d’un doigt ou de la flexion du poignet. »

Oskar Aszmann, chef du laboratoire clinique pour la reconstruction bionique des membres au service de chirurgie plastique, reconstructive et esthétique de MedUni Vienne

L’analyse des signaux nerveux enregistrés a révélé que les intentions de mouvement complexes restent bien présentes dans le système nerveux, même après une amputation, et qu’elles peuvent être reconstituées mathématiquement. Cette découverte ouvre des perspectives prometteuses pour le développement de prothèses bioniques capables de répondre avec une grande précision aux commandes de l’utilisateur. « Il s’agit d’une étape cruciale pour rendre le contrôle des membres bioniques plus naturel et intuitif », souligne Oskar Aszmann.

À terme, ces recherches pourraient conduire à la création d’un « bioscreen », un système capable de visualiser les schémas neuronaux complexes associés aux mouvements humains. Ce bioscreen servirait de base au développement de nouvelles générations de prothèses bioniques, et à des implants sans fil capables de transmettre les signaux nerveux directement et en temps réel aux mains bioniques ou à d’autres dispositifs d’assistance.