Publié le 9 octobre 2025 à 12h59. La verveine, plante médicinale aux multiples vertus, gagne en reconnaissance grâce à la science moderne, confirmant une tradition ancestrale qui remonte à l’Antiquité.
- La verveine possède des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, anxiolytiques, expectorantes et cicatrisantes.
- Des études récentes, notamment celles compilées par les National Institutes of Health (NIH), mettent en évidence plus de 20 composés actifs dans la plante.
- L’infusion de verveine est une méthode de consommation courante et accessible, mais son usage est déconseillé aux femmes enceintes et aux jeunes enfants.
Utilisée depuis des millénaires, la verveine (Verbena officinalis), également appelée verveine commune ou « herbe sacrée », est reconnue pour ses bienfaits thérapeutiques. Originaire d’Europe, elle s’est naturalisée dans certaines régions d’Amérique et d’Asie. Son spectre d’action est vaste, allant du soulagement de l’anxiété à la lutte contre l’inflammation.
L’herboriste Clara Fuchs explique que la richesse de la verveine réside dans sa composition : « Elle contient des huiles essentielles, des flavonoïdes, des mucilages, des saponines, des hétérosides et des monoterpènes, qui lui confèrent ses multiples propriétés. »
L’histoire de la verveine est intimement liée à la civilisation. Des traces de son utilisation remontent à l’Égypte antique, tandis que les Grecs la dédièrent à la déesse Eos. Au Moyen Âge, elle fut surnommée « herbe sacrée » en raison de ses pouvoirs de guérison attribués à l’intervention divine. Les Celtes la considéraient également comme une plante sacrée, employée lors de leurs rituels.
Traditionnellement, la verveine était employée pour traiter divers maux, tels que les rhumes, la toux, la bronchite, les crampes, les maux de tête, l’anxiété et l’insomnie, précise la spécialiste.
Ce que confirment les recherches scientifiques
Les vertus traditionnelles de la verveine trouvent un écho dans les études scientifiques contemporaines. Les National Institutes of Health (NIH) ont compilé des recherches mettant en avant plus de 20 composés actifs et leurs effets prometteurs sur la santé.
1. Un puissant antioxydant
Les flavonoïdes et les acides phénoliques présents dans la verveine neutralisent les radicaux libres, contribuant ainsi à lutter contre le stress oxydatif, un facteur clé du vieillissement cellulaire. Une étude publiée en 2008 dans la revue Phytotherapy Research a démontré que les extraits de verveine offraient une protection contre les dommages oxydatifs. Des recherches menées sur des animaux suggèrent également des bénéfices neurologiques, notamment une amélioration du flux sanguin cérébral et de la fonction mitochondriale après un accident vasculaire cérébral.
2. Une action anti-inflammatoire notable
Selon la nutritionniste Milagros Sympson (MN 12067), des composés tels que la verbénaline et certains flavonoïdes exercent un effet anti-inflammatoire en inhibant les médiateurs inflammatoires comme les cytokines. « Son utilisation est donc recommandée pour soulager les maux de tête légers et les crampes menstruelles », explique-t-elle.
3. Un effet relaxant et anxiolytique prouvé
La verveine est traditionnellement reconnue pour ses propriétés calmantes. Les recherches actuelles confirment cette utilisation : des tests sur des animaux ont révélé une légère action sédative et anxiolytique, attribuée à la verbénaline.
« Les infusions de verveine sont traditionnellement utilisées pour favoriser la relaxation, apaiser l’anxiété et améliorer le sommeil », souligne Milagros Sympson.
Une étude expérimentale a montré que des doses comprises entre 0,1 et 0,5 gramme d’extrait par kilogramme de poids corporel avaient un effet comparable à celui du diazépam, un médicament couramment prescrit pour traiter l’anxiété. D’autres études suggèrent également un potentiel anticonvulsivant, ouvrant la voie à des applications potentielles dans le traitement de maladies neurologiques telles que l’épilepsie.
Bien que les résultats soient encourageants, les experts insistent sur la nécessité de mener davantage d’essais cliniques sur l’homme afin de confirmer l’efficacité thérapeutique de la plante.
La verveine, également connue sous le nom de verveine commune ou « herbe sacrée », est une plante médicinale aux multiples vertus, utilisée depuis des siècles.
Comment consommer la verveine
La méthode de consommation la plus courante et la plus accessible est l’infusion des parties fleuries de la plante. « Il est préférable d’utiliser des branches avec des fleurs ou des boutons floraux », conseille Clara Fuchs. La dose recommandée pour les adultes est de cinq grammes par litre d’eau bouillante, en laissant infuser pendant cinq à dix minutes avant de filtrer et de consommer.
L’herboriste met toutefois en garde : l’utilisation de la verveine est déconseillée aux femmes enceintes et aux enfants de moins de deux ans.
Forte d’un héritage millénaire et soutenue par les avancées de la science, la verveine réaffirme sa place parmi les plantes médicinales les plus complètes, symbolisant l’harmonie entre tradition et preuves scientifiques.
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