Publié le 18 janvier 2026 à 00:44:00. Le jeune coureur britannique Ben Tulett, de l’équipe Visma-Lease a Bike, voit ses perspectives pour la saison 2026 s’élargir suite à la retraite surprise de Simon Yates, champion du Giro d’Italia. Cette décision inattendue pourrait propulser Tulett sur le Tour de France.
- La retraite précoce de Simon Yates ouvre des opportunités pour Ben Tulett au sein de l’équipe Visma-Lease a Bike.
- Tulett pourrait participer au Tour de France, une possibilité qui était moins probable avant l’annonce du départ de Yates.
- L’équipe Visma-Lease a Bike mise sur le développement de jeunes talents comme Tulett, intégré à un programme spécifique.
La nouvelle de la retraite de Simon Yates, à 33 ans, a créé une onde de choc au sein de l’équipe Visma-Lease a Bike. Ben Tulett, 24 ans, reconnaît l’impact de cette décision sur sa propre saison. « Simon est un coureur que j’ai admiré tout au long de ma carrière. Il a accompli tellement de choses dans ce sport. Félicitations à lui. J’étais vraiment heureux d’avoir été son coéquipier pendant un an et d’avoir beaucoup appris de lui pendant cette période », a-t-il déclaré à WielerFlits.
Initialement, le calendrier de Tulett ne prévoyait pas de participation au Tour de France. Cependant, le départ de Yates modifie la donne. « Nous avions déjà un plan pour 2026, avec Simon dans le cadre de ces plans. Cela a maintenant changé, donc il semble que des changements soient définitivement à venir dans mon calendrier, personnellement. C’est donc aussi excitant. Une porte se ferme, une autre s’ouvre – saisissez les opportunités là où elles se présentent », a-t-il expliqué.
Tulett débutera sa saison sur la Vuelta a Andalucía Ruta del Sol, suivi des Strade Bianche, de l’Itzulia Pays Basque et des Classiques ardennaises. Sa participation à la Vuelta a España, où il avait terminé 24e au classement général en 2023 tout en aidant Jonas Vingegaard à la victoire, reste incertaine.
Il est actuellement inscrit pour participer au Tour de France aux côtés de Jonas Vingegaard, Sepp Kuss, Wout van Aert et Matteo Jorgenson, ainsi que de Wind Victor Campenaerts, Christophe Laporte et Bruno Armirail. « Le Tour de France, c’est définitivement une possibilité, et c’est quelque chose qui, si cela se produit, nous serons là et nous serons prêts à courir. C’est aussi quelque chose de vraiment excitant et motivant », a-t-il affirmé.
Tulett a déjà démontré son potentiel en remportant le classement général de la Settimana Internazionale Coppi e Bartali en mars dernier et en obtenant une place sur le podium du Tour de l’Ain en 2023. Il avait également remporté le Tour de Norvège en 2023, alors qu’il courait pour Ineos.
Bien qu’il ait déjà participé à deux Grands Tours – la Vuelta l’année dernière et le Giro d’Italia en 2022 – Tulett aspire à se positionner comme un concurrent de premier plan dans ces courses prestigieuses. « Mon objectif à long terme est de viser le classement général des Grands Tours. Je veux être compétitif lorsque j’indique le numéro, et bien sûr, je veux gagner des courses, donc cela doit être la priorité. Chaque fois qu’il y a une opportunité de gagner, je veux être là et saisir ces opportunités », a-t-il précisé.
Tulett fait partie du « groupe maillot blanc » de Visma-Lease a Bike, un programme dédié au développement de 11 coureurs de moins de 25 ans. « Je pense que c’est vraiment un très beau projet de la part de l’équipe de développer les jeunes coureurs de cette équipe pour qu’ils participent aux plus grandes courses et tentent de remporter les plus grandes courses du programme WorldTour. Si vous regardez l’histoire, cela a très bien fonctionné et nous pouvons en apprendre beaucoup », a-t-il souligné.
Avec les départs de Yates et, l’année précédente, de Cian Uijtdebroeks, Tulett et ses jeunes coéquipiers ont la responsabilité de prendre la relève. « Je crois que dans les années à venir, je pourrai tirer le meilleur de moi-même ici en tant que coureur. Bien sûr, cela apporte beaucoup de confiance – la confiance de l’équipe, et la confiance en moi aussi. Alors oui, c’est ce sur quoi nous nous concentrons et continuons à construire étape par étape », a-t-il conclu.
