Thales a neutralisé 80 drones lors d’essais récents avec son arme à énergie dirigée RapidDestroyer. Ce système basé au Royaume-Uni utilise des radiofréquences pour détruire des menaces aériennes de manière quasi immédiate, confirmant une progression technique majeure pour la défense contre les essaims de drones.
## L’efficacité du RapidDestroyer face aux essaims
Le groupe Thales a récemment validé les performances de son système RapidDestroyer lors d’une série d’essais menés au Royaume-Uni. L’arme a neutralisé 80 drones dans différents scénarios individuels. Selon les rapports de l’entreprise, ces tests ont démontré une capacité de destruction constante et quasi immédiate
de chaque appareil.
Cette rapidité d’exécution est un point critique pour la défense anti-drone. L’objectif est d’éliminer toute possibilité pour les drones de réengager la cible après une première tentative de neutralisation. Le système ne se contente pas de brouiller les communications, il s’agit d’une arme à énergie dirigée (DEW) qui s’attaque physiquement aux composants électroniques de la menace.
## Une architecture à quatre panneaux pour plus de précision
La progression technique du RapidDestroyer repose sur l’intégration d’un effecteur à quatre panneaux. Cette configuration permet de concentrer davantage d’énergie sur la cible que les systèmes hérités plus anciens.
L’amélioration ne se limite pas à la puissance brute. Les quatre panneaux optimisent la précision du ciblage et la focalisation de l’énergie. Ce gain technique permet d’engager des menaces à des portées plus longues, augmentant ainsi la zone de protection autour des installations ou des troupes au sol. En utilisant des radiofréquences (RF), le système peut balayer et neutraliser des menaces rapides avec une précision accrue.
## De la démonstration de 2025 au déploiement opérationnel
L’essai récent sur 80 drones s’inscrit dans une trajectoire de développement entamée plus tôt. Le 22 avril 2025, un démonstrateur du système RF DEW avait déjà été testé lors d’essais avec l’armée britannique. À l’époque, plus de 100 drones avaient été suivis, ciblés et neutralisés.
Le passage du démonstrateur au système RapidDestroyer actuel marque une étape vers la maturité technologique. Alors que les premiers tests de 2025 visaient à prouver la viabilité du concept de neutralisation d’essaims, les résultats de juin 2026 soulignent une préparation accrue pour un déploiement sur le champ de bataille. La capacité à traiter des menaces de manière répétée et immédiate réduit la vulnérabilité face aux tactiques de saturation, où un grand nombre de drones sont lancés simultanément pour submerger les défenses classiques.
