L’attaquant américain Josh Sargent est au cœur d’une situation délicate à Norwich City, après avoir été écarté de l’équipe première pour avoir refusé de participer à un match de FA Cup. Cette décision intervient alors que le Toronto FC aurait fait une offre de 18 millions de dollars (environ 13,7 millions d’euros) pour le joueur.
L’entraîneur de Norwich City, Philippe Clement, a confirmé que Sargent s’entraînait désormais avec l’équipe des moins de 21 ans. « Ce qu’il a fait est inacceptable », a-t-il déclaré aux journalistes en amont du match de Championship contre Wrexham ce week-end. « Nous devons nous concentrer sur les joueurs disponibles et nous sortir de la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement. Il n’y a pas grand-chose d’autre à considérer pour l’instant que Wrexham et obtenir des résultats. »
Clement a ajouté : « On ne peut contrôler que ce qui est contrôlable. Cela arrive aussi avec les blessures. Cela s’est produit lorsqu’il a subi une commotion cérébrale et d’autres joueurs ont pris le relais, et nous avons obtenu des résultats. Cela dépend de lui. »
Selon des sources proches du dossier, le désir de Sargent de se rapprocher de sa famille, qui compte désormais trois enfants de moins de cinq ans, est un facteur clé dans sa volonté de retourner en Amérique du Nord. Un retour aux États-Unis pourrait également lui permettre de relancer ses chances de sélection en équipe nationale américaine, à l’approche de la Coupe du Monde cet été.
Sargent n’a pas été appelé en sélection nationale depuis septembre 2023 et voit sa position menacée par l’émergence de joueurs comme Folarin Balogun, Ricardo Pepi et Haji Wright. Il a inscrit cinq buts en 29 sélections avec les États-Unis, mais n’a pas trouvé le filet pour sa nation depuis novembre 2019.
Les négociations entre Norwich et Toronto FC se poursuivent depuis décembre 2025, mais Norwich semble désormais exiger une offre plus importante. La situation du club, actuellement en zone de relégation en Championship – à seulement un point de la sécurité derrière Portsmouth – complique également les choses.
Clement a été catégorique : il ne laissera pas Sargent partir cet hiver. « J’ai dit qu’il ne partirait pas pendant cette période de transfert. Cela n’arrivera pas », a-t-il affirmé. « Ce club est en lutte pour son maintien et vous avez un joueur sous contrat pour encore deux ans et demi. » Il a précisé : « Il y a un accord au sein de tout le club… il faut un montant sur lequel tout le monde s’accorde, un montant suffisamment élevé pour le faire dans cette situation actuelle. »
Sargent a marqué 44 buts lors des trois dernières saisons de Championship et compte déjà sept buts en 23 matchs de championnat cette saison. Toronto FC aurait proposé une offre initiale de 18 millions de dollars (environ 13,7 millions d’euros), qui pourrait atteindre 20 millions de dollars (environ 15,3 millions d’euros) avec des primes.
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