Dans une percée qui pourrait redéfinir l’hygiène buccale, les chercheurs du King’s College London ont été les pionniers d’un dentifrice et de gel professionnel utilisant la kératine – la même protéine trouvée dans les cheveux humains, la peau et la laine – pour régénérer l’émail des dents, ce qui a potentiellement arrêté les traitements à base de fluor et plastique.
L’émail des dents, la substance la plus dure du corps humain, ne se régénère pas une fois perdu. Les aliments acides, la mauvaise hygiène buccale et le vieillissement contribuent tous à l’érosion de l’émail, conduisant à la sensibilité, à la douleur et à la perte éventuelle de dents. Alors que le fluorure ralentit ce processus, les traitements à base de kératine ont montré la capacité de l’arrêter entièrement.
Comment les protéines capillaires guérissent les dents
L’équipe de recherche a extrait la kératine de la laine et l’a appliquée aux surfaces dentaires en laboratoire.
Lorsque la protéine est entrée en contact avec des minéraux naturellement présents dans la salive, comme le calcium et le phosphate, il a formé un échafaudage de type cristal qui imite la structure de l’émail naturel. Au fil du temps, cet échafaudage a attiré plus de minéraux, devenant un revêtement protecteur en forme d’émail.
Le Dr Sherif Elsharkawy, auteur principal et consultant en Prosthodontics à King’s, a expliqué:
«Contrairement aux os et aux cheveux, l’émail ne se régénère pas. Une fois perdu, c’est parti pour toujours.
La couche de kératine protège non seulement la nouvelle érosion, mais scelle également les canaux nerveux exposés, réduisant la sensibilité et offrant un soulagement structurel et symptomatique.
Durable et plus sûr que les plastiques
La chercheuse principale Sara Gamea, doctorante chez King’s, a décrit le traitement comme une «alternative transformatrice» aux matériaux dentaires actuels.
«Non seulement il provient de manière durable de déchets biologiques comme les cheveux et la peau, mais il élimine également le besoin de résines plastiques traditionnelles, couramment utilisées en dentisterie réparatrice, qui sont toxiques et moins durables.
« La kératine semble également beaucoup plus naturelle que ces traitements, car il peut correspondre plus étroitement à la couleur de la dent d’origine », a-t-elle déclaré.
Contrairement aux revêtements dentaires synthétiques, la kératine correspond plus étroitement à la couleur naturelle des dents, rendant les réparations moins visibles et améliorant la satisfaction des patients.
Deux versions dans le pipeline
L’équipe développe deux formats de livraison:
- UN dentifrice à usage quotidien Pour la protection générale de l’émail
- UN gel professionnelsimilaire au vernis à ongles, pour une réparation ciblée dans les cliniques dentaires
Approche de la bioéconomie circulaire
Crédit photo composé à base de pétrole: Freepik
Au-delà de sa promesse clinique, l’innovation de la kératine soutient une bioéconomie circulaire. En réutilisant les matériaux biologiques jetés, tels que les cheveux des salons ou la laine des fermes, le traitement réduit la dépendance à l’égard des composés à base de pétrole et s’aligne sur des objectifs de durabilité plus larges.
Le Dr Elsharkawy a ajouté: « Nous entrons dans une époque passionnante où la biotechnologie nous permet non seulement de traiter les symptômes mais de restaurer la fonction biologique en utilisant les matériaux du corps. »
L’avenir de la dentisterie régénérative
À mesure que les préoccupations augmentent sur les effets à long terme du fluorure et l’impact environnemental des produits dentaires synthétiques, les traitements à base de kératine offrent une alternative convaincante. Ils représentent un changement vers la dentisterie régénérative, qui utilise les éléments constitutifs de la nature pour guérir et protéger.
Que l’idée de se brosser de dentifrice dérivé des cheveux soit troublante ou révolutionnaire, la science sous-jacente est robuste. Si les essais cliniques confirment sa sécurité, son goût et son efficacité à long terme, quelque chose d’aussi ordinaire qu’une coupe de cheveux pourrait aider à protéger et restaurer des millions de sourires dans le monde
Bien que les résultats soient prometteurs, les professionnels indépendants exhortent la prudence, car les essais cliniques pour la sécurité, le goût, le dosage et l’efficacité du monde réel sont toujours en suspens malgré le succès du laboratoire.