Lyon a vibré au rythme des combats de la Professional Fighters League (PFL) ce samedi 13 décembre 2025, voyant l’émergence de deux nouveaux champions : Vadim Nemkov en poids lourds et Cris Cyborg en poids plume féminin. Ces victoires marquent une nouvelle étape pour la PFL, qui s’éloigne de son format saisonnier traditionnel.
Vadim Nemkov, ancien champion des mi-lourds au Bellator MMA, a rapidement pris le contrôle face à Renan Ferreira lors de l’événement principal à la LDLC Arena de Décines-Charpieu. Le Russe de 33 ans, protégé de la légende Fedor Emelianenko, a dominé un adversaire plus imposant physiquement, remportant le combat par étranglement en triangle de bras après seulement quatre minutes du premier round. Ferreira, champion des poids lourds de la PFL en 2023 (sous l’ancien format), affichait un poids de 118 kg (258,8 livres), près de 7 kg (17 livres) de plus que Nemkov (109,9 kg / 241,9 livres). Malgré cette différence de taille notable, Nemkov a imposé son jeu.
« Mon plan était de lutter avec lui parce qu’il est très grand et qu’il est un bon frappeur », a déclaré Nemkov par l’intermédiaire d’un interprète, à propos de Ferreira qui mesure 1,98 m (6 pieds 8 pouces). « Je suis polyvalent, donc pour moi, il était préférable de lutter. »
Dans le combat co-principal, Cris Cyborg, à 40 ans, a ajouté une nouvelle ceinture à sa collection déjà impressionnante, en soumettant Sara Collins par étranglement arrière nu à la 2 minute 55 du troisième round. Cyborg a dû surmonter une tentative de soumission de Collins, une ancienne judokate internationale, avant de prendre l’avantage.
« J’ai travaillé sur cette défense pour le contrôle du côté du judo », a précisé Cyborg après sa victoire.
Ce combat n’était que le septième en MMA pour Sara Collins, 35 ans, et son manque d’expérience s’est fait sentir face à Cyborg, qui en était à son 24e combat professionnel en 2019, et qui avait déjà été championne de l’UFC, de l’Invicta FC et de Strikeforce. En 2020, Cyborg a remporté un championnat Bellator, devenant ainsi la seule combattante à détenir les titres de ces quatre organisations majeures. L’année dernière, elle avait déjà remporté un championnat PFL Super Fights, et ce samedi, elle a ajouté une ceinture dans le format actuel de la PFL.
Après sa victoire, Cyborg a exprimé son désir de disputer un dernier combat en MMA avant de se concentrer sur la boxe. Elle a d’abord évoqué une possible finale de carrière contre Leah McCourt, ancienne championne des poids plumes de Bellator. Cependant, constatant l’inactivité de McCourt depuis 15 mois, elle a ensuite suggéré un super-combat contre Dakota Ditcheva, la poids mouche invaincue. « Rencontrez-moi à mi-chemin », a déclaré Cyborg, proposant que Ditcheva, qui combat habituellement dans la catégorie des 52 kg (125 livres), affronte Cyborg à 61 kg (135 livres).
Par ailleurs, la PFL a annoncé que Costello van Steenis défendra son titre de poids moyens le 20 mars à Madrid contre Fabian Edwards, dans une revanche d’un combat de 2020 remporté par Van Steenis par décision partagée. Usman Nurmagomedov défendra également son titre de poids légers le 7 février à Dubaï, aux Émirats arabes unis, face à Alfie Davis. Le même soir, Ramazan Kuramagomedov affrontera Shamil Musaev pour le titre vacant des poids welters.
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