L’international sénégalais Nobel Mendy s’est retrouvé au centre d’une vive controverse arbitrale le 7 novembre 2026, après qu’Arsenal s’est vu refuser un penalty contre Hull City à l’Emirates Stadium.
L’incident s’est produit à la 42e minute de la rencontre alors que le score affichait 0-0. Le défenseur central de Hull City a tiré le maillot de Kai Havertz au moment où l’attaquant allemand tentait de reprendre un centre dans la surface de réparation, comme le rapporte Foot Africa.
La décision de l’arbitre Farai Hallam et la réaction d’Arsenal
Après le visionnage des images, l’officiel a reconnu la faute de Nobel Mendy pour avoir retenu son adversaire, provoquant la joie des supporters locaux qui pensaient l’équipe menée par Mikel Arteta avantagée d’un penalty. Toutefois, l’arbitre a ensuite indiqué que Kai Havertz se trouvait en position de hors-jeu au début de l’action, attribuant finalement un coup franc indirect à Hull City. L’entraîneur d’Arsenal, visiblement furieux sur la touche, a vivement contesté ce revirement de situation auprès du quatrième arbitre avant de regagner les vestiaires à la mi-temps selon les précisions de Goal.
La Premier League a confirmé par la suite dans un communiqué que la VAR avait recommandé un examen sur le terrain pour une éventuelle sanction, mais que l’analyse avait déterminé une position irrégulière de l’attaquant au départ de l’action. Malgré cette décision, Arsenal s’est finalement imposé 1-0 grâce à un but de Martin Odegaard inscrit à la 72e minute après que le gardien adverse a repoussé une frappe puissante de Noni Madueke, consolidant sa première place au classement général avec six points d’avance sur Manchester City, qui s’est incliné 3-1 contre Nottingham Forest au City Ground le même soir, d’après Africasoccer.
L’interprétation de la loi 11 de l’IFAB par les experts
Selon la loi 11 de l’International Football Association Board, le simple fait d’occuper une position de hors-jeu ne constitue pas une infraction en soi. Le joueur doit prendre une part active au jeu en tentant de disputer le ballon à un adversaire ou en le touchant.
Un joueur en position de hors-jeu ne devient « actif » que lorsqu’il tente de jouer le ballon ou qu’il conteste sa possession à un adversaire.