Publié le 3 janvier 2026 à 15h13. Dans une opération audacieuse, les États-Unis ont annoncé avoir arrêté le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse, suite à une série d’explosions survenues dans la capitale, Caracas, marquant une escalade dramatique des tensions entre les deux pays.
- Le président américain Donald Trump a affirmé que les États-Unis ont mené une « attaque massive » contre le Venezuela et arrêté Nicolás Maduro et son épouse.
- Des explosions ont été signalées dans plusieurs quartiers de Caracas, notamment dans des sites militaires, provoquant des coupures de courant.
- Les États-Unis accusent Maduro de diriger un cartel international de la drogue, ce qu’il nie fermement.
L’annonce de l’arrestation de Maduro a été faite par le président Trump sur son réseau social Truth Social :
« Les États-Unis ont lancé une attaque majeure contre le Venezuela. Et les dirigeants du pays, le président Nicolás Maduro et son épouse, ont été arrêtés et expulsés du pays. »
Donald Trump, président des États-Unis
Selon des responsables américains cités par CBS News, l’opération a été menée par la Delta Force, l’unité antiterroriste d’élite de l’armée américaine.
Les explosions à Caracas ont débuté aux premières heures du samedi 3 janvier, heure locale. Des témoins ont rapporté avoir entendu de fortes détonations et vu des panaches de fumée s’élever au-dessus de la ville, notamment près de l’aile aérienne militaire de La Carlota et de la base militaire de Fuerte Tiuna. Des coupures de courant ont été signalées dans les zones avoisinantes.
Le gouvernement vénézuélien a fermement condamné l’opération américaine, la qualifiant d’« agression militaire flagrante » et de tentative de s’emparer des ressources pétrolières et minérales du pays. Le président Maduro a décrété l’état d’urgence nationale et appelé à la mobilisation de toutes les forces militaires.
« Le Venezuela nie, n’accepte pas et condamne devant la communauté internationale l’agression militaire flagrante commise par le gouvernement des États-Unis. »
Gouvernement vénézuélien
Les États-Unis offrent une récompense de 50 millions de dollars pour toute information menant à l’arrestation de Maduro, accusé depuis longtemps d’être impliqué dans le trafic de drogue. Washington affirme que Maduro a « vidé les prisons et libéré tous les patients des hôpitaux psychiatriques » pour les envoyer illégalement aux États-Unis, et utilise les revenus du pétrole pour financer des activités criminelles.
Cette escalade intervient après des semaines de pression accrue de l’administration Trump sur le gouvernement vénézuélien. Le président Trump a également désigné deux organisations criminelles, Tren de Aragua et Cartel de los Soles, comme des organisations terroristes étrangères, accusant ce dernier d’être dirigé par Maduro lui-même.
Jeudi 1er janvier, Maduro avait déclaré être ouvert à des négociations avec les États-Unis sur les questions du trafic de drogue et du pétrole, « où et quand ils le souhaitent ». Cependant, il n’a pas commenté les déclarations de Trump concernant une attaque américaine contre un port vénézuélien.
La situation actuelle est le point culminant d’une longue période de tensions entre les États-Unis et le Venezuela. Les États-Unis ne reconnaissent pas la légitimité du gouvernement Maduro et soutiennent l’opposition vénézuélienne. L’administration américaine a également imposé des sanctions économiques sévères contre le Venezuela, dans le but de forcer Maduro à quitter le pouvoir.
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