Le ministère philippin des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur de Chine à Manille le 19 octobre 2026, qualifiant de menace militaire et de propos inacceptables les déclarations de l’émissaire selon lesquelles Pékin pourrait facilement remporter un affrontement bilatéral.
Jing Quan convoqué par la diplomatie philippine à Manille
La secrétaire aux Affaires étrangères des Philippines, Ma. Theresa Lazaro, a convoqué l’ambassadeur de Chine pour lui exprimer la ferme opposition de Manille face à ses propos. Theresa Lazaro, a convoqué l’ambassadeur de Chine Jing Quan pour lui signifier l’opposition formelle de son gouvernement. Cette démarche diplomatique fait suite à des propos tenus par le diplomate en marge d’un forum à Manille, où il réagissait aux critiques du secrétaire à la Défense Gilberto Teodoro Jr.
L’ambassadeur chinois avait alors affirmé que les Philippines devaient s’estimer heureuses d’avoir un voisin comme la Chine. Si nous voulons utiliser la force, nous pouvons facilement gagner. Mais non, nous ne choisirons pas la force et nous aimons la paix
, avait déclaré Jing Quan, provoquant un tollé au sein de la classe politique philippine. S’exprimant après un échange organisé dans le cadre des Diliman Dialogues par le Philippines-China Studies Center du Diliman College à Quezon City, il avait qualifié d’absurdes les qualificatifs qui lui étaient adressés.
La déclaration était provocatrice et inacceptable, et ne contribue pas à créer de la compréhension.
Ma. Theresa Lazaro, secrétaire aux Affaires étrangères des Philippines, via le ministère des Affaires étrangères
La classe politique philippine riposte face à Pékin
Le président Ferdinand Marcos Jr. a qualifié la sortie verbale du diplomate de menaçante. Le ministère des Affaires étrangères a regretté un choix de mots traduisant une menace voilée d’utilisation de la force, estimant que de telles déclarations érodent la confiance mutuelle. La cheffe de la diplomatie philippine a notamment rappelé que les missions étrangères ne doivent pas interpeller publiquement les responsables nationaux agissant dans le cadre de leurs mandats.
Du côté de l’ambassade de Chine, on dénonce une citation sélective et une surinterprétation
des propos de l’ambassadeur.
La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a exhorté Manille à contenir les agissements d’hommes politiques qualifiés d’irresponsables, tandis que le sénateur Erwin Tulfo a déposé une résolution visant à déclarer l’ambassadeur persona non grata. Les déclarations de l’émissaire sont intervenues quelques mois après un précédent incident en juillet, marqué par la blessure d’un marine philippin lors d’un accrochage avec les garde-côtes chinois au niveau du banc Thomas Second dans les îles Spratleys.
Confrontations maritimes en mer de Chine méridionale
Manila accuse régulièrement les garde-côtes chinois de mener des actions agressives au sein de sa zone économique exclusive, tandis que Pékin soutient faire respecter sa souveraineté sur une grande partie de cette route maritime stratégique.
Ce nouvel incident verbal s’inscrit dans un climat de confrontations maritimes récurrentes entre les deux pays dans la mer de Chine méridionale, où le Viêt Nam, la Malaisie, Brunei et Taïwan émettent également des revendications concurrentes. L’affrontement diplomatique fait écho aux répercussions des rivalités politiques intérieures philippines sur la diplomatie étrangère, dans un pays où l’administration Marcos a nettement renforcé ses alliances avec les États-Unis depuis son arrivée au pouvoir en 2022, rompant avec l’orientation plus conciliante de ses prédécesseurs.