Publié le 18 janvier 2024. L’ambiance était à la camaraderie, mais aussi à la petite vengeance, dans le paddock de Formule 1 avec le traditionnel échange de cadeaux de Noël. Des présents amusants, parfois taquins, ont circulé entre les pilotes, tandis que certains, comme Max Verstappen et Lewis Hamilton, ont préféré se dérober à la tradition.
- Fernando Alonso a reçu une canne et un masque de la part de Nico Hülkenberg, une allusion amusante à son âge.
- Charles Leclerc a offert une photo de son dépassement audacieux sur George Russell, suscitant une réaction amusée de ce dernier.
- Max Verstappen et Lewis Hamilton ont, une fois de plus, décliné de participer à ce jeu de cadeaux.
L’esprit de Noël a bel et bien régné dans le paddock de Formule 1, mais avec une touche de compétition et de rivalité amicale. Les pilotes ont participé au traditionnel “Secret Santa”, un échange de cadeaux où chacun offre un présent à un coéquipier sans que l’identité du donateur ne soit révélée. Les cadeaux offerts, allant d’un livre de cuisine espagnol à un camion jouet Spiderman en passant par un set de tennis de table, témoignent de la personnalité de chacun et de leur sens de l’humour.
L’un des moments forts de cet échange a été le cadeau offert au vétéran Fernando Alonso (Aston Martin). Son coéquipier Nico Hülkenberg (Sauber/Audi) lui a offert une canne et un masque. Une pique gentille adressée à l’Espagnol de 44 ans, qui entamera sa 23e saison en Formule 1 l’année prochaine. Alonso a réagi avec humour :
« Je vais utiliser ce bâton pour frapper Nico (également l’un des plus âgés du circuit, ndlr) »
Fernando Alonso, pilote Aston Martin
La rivalité entre Charles Leclerc (Ferrari) et George Russell (Mercedes) s’est également manifestée à travers les cadeaux. Leclerc a offert à Russell une photo du moment où il l’a dépassé lors du Grand Prix de Zandvoort. Une provocation que Russell a prise avec humour, tout en laissant entendre qu’il pourrait rendre la pareille :
« C’est méchant. Est-ce que je veux lui souhaiter un joyeux Noël ? Pas vraiment, peut-être devrais-je lui donner une photo du moment où Kimi Antonelli (le coéquipier de Russell chez Mercedes, ndlr) l’a fait sortir de la piste un peu plus tard. »
George Russell, pilote Mercedes
À l’inverse, Max Verstappen et Lewis Hamilton ont choisi de ne pas participer à cette tradition. Ils n’ont donc ni offert, ni reçu de cadeaux, perpétuant une tendance observée l’année précédente.
Vous pouvez découvrir tous les cadeaux offerts par les pilotes de Formule 1 dans cette vidéo sur la chaîne YouTube de la Formule 1.
Le patron de Red Bull, Oliver Mintzlaff, s’exprime dans une rare interview : c’est ainsi qu’il veut garder Max Verstappen chez Red Bull pour toujours
Il n’y aura plus de Grand Prix des Pays-Bas à partir de 2027, le circuit portugais remplacera Zandvoort
Helmut Marko, conseiller principal à la retraite de Red Bull, est impitoyable : « Si nous avions viré Christian Horner plus tôt, Max Verstappen serait également devenu champion cette année »
Pour aller plus loin
