Waller a eu une “interview forte” avec Trump pour le président de la Fed

Washington – Le président Donald Trump a mené des entretiens approfondis avec plusieurs candidats pour succéder à la tête de la Réserve fédérale américaine (Fed), dont le gouverneur actuel Christopher Waller, alors que la Maison Blanche s’apprête à annoncer son choix. L’attention du président semble se concentrer sur la capacité du prochain dirigeant à stimuler la création d’emplois et à relancer l’économie.

Selon des sources proches de l’administration, l’entretien avec Christopher Waller, qui s’est déroulé dans la résidence présidentielle, a été l’occasion d’une discussion détaillée sur le marché du travail et les moyens de favoriser une reprise de l’emploi. Cette conversation intervient alors que le dernier rapport sur l’emploi, publié en novembre, a révélé une augmentation du taux de chômage à 4,6 % (contre 4,4 % en septembre) et un ralentissement de la croissance des salaires.

Le secrétaire au Trésor Scott Bessent, la chef de cabinet Susie Wiles et le chef de cabinet adjoint Dan Scavino ont également participé à cette rencontre. Rick Rieder, de Blackrock, devrait être auditionné à Mar-a-Lago à la fin de l’année. La gouverneure de la Fed, Michelle Bowman, a quant à elle retiré sa candidature.

D’autres candidats ont déjà été auditionnés par le président Trump, notamment Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national, et l’ancien gouverneur de la Fed, Kevin Warsh. Les responsables de l’administration ont souligné que l’entretien avec Christopher Waller démontrait l’importance que le président accorde à la question de l’emploi, et que les critiques suggérant qu’il chercherait un dirigeant de la Fed prêt à se soumettre à ses directives en matière de taux d’intérêt étaient infondées.

« Nous sommes certainement… je suis une voix intelligente et je devrais être écoutée », a déclaré le président Trump au Wall Street Journal la semaine dernière, tout en précisant qu’il ne s’attendait pas à ce que le président de la Fed suive aveuglément ses recommandations.

Lors d’une conférence de presse jeudi au bureau ovale, le président Trump a salué Christopher Waller, affirmant : « Je pense qu’il est génial. Je veux dire, c’est un homme qui est là depuis longtemps, quelqu’un avec qui j’ai été très impliqué. » Il a rappelé avoir interviewé M. Waller en 2019 et l’avoir nommé gouverneur de la Fed.

Malgré ces éloges, rien n’indique que Christopher Waller soit le favori pour le poste. Le processus de sélection se poursuit et le président Trump n’a pas encore pris de décision. Il a toutefois annoncé qu’il annoncerait prochainement son choix, « quelqu’un qui croit beaucoup à une baisse des taux d’intérêt, et les remboursements hypothécaires diminueront encore davantage. »

Par ailleurs, Christopher Waller avait exprimé son désaccord en juillet lorsque la Fed avait maintenu ses taux inchangés, une position qui s’est avérée prémonitoire puisque la banque centrale a ensuite réduit ses taux de 75 points de base lors de sa réunion de septembre. Lors d’une interview à CNBC, avant sa rencontre avec le président, il avait estimé que les taux pourraient baisser de 50 à 100 points de base en raison d’une baisse attendue de l’inflation et de ses inquiétudes concernant la faiblesse du marché du travail.

Enfin, une anecdote a amusé le président Trump : il aurait été impressionné d’apprendre que Christopher Waller est capable de soulever 136 kilogrammes (350 livres).

Depuis janvier, le secteur privé américain a créé 687 000 emplois, tandis que le secteur public a perdu 188 000 postes en raison des réductions d’effectifs mises en œuvre par l’administration.