La dernière semaine de compétition régulière de la Big 12 s’annonce riche en enjeux, avec un affrontement de gala entre l’Arizona et l’Arizona State qui pourrait bien définir la saison, tandis que d’autres équipes luttent pour une place en bowl game ou pour améliorer leur positionnement dans le classement national.
Utah à Kansas : une victoire impérative pour les Utes
Ce vendredi 28 novembre, l’équipe de l’Utah, actuellement 13e au classement, se déplace à Kansas. Bien que leurs chances d’accéder au playoff soient minces, les Utes doivent absolument s’imposer avec conviction pour convaincre le comité de sélection. Kansas, emmené par son quarterback Jalon Daniels – auteur de 21 passes décisives et seulement 4 interceptions cette saison – vise également la victoire pour décrocher sa qualification à un bowl game. L’entraîneur de Kansas, Lance Leipold, pourrait voir sa position fragilisée en cas de défaite, tandis que l’attaque au sol efficace de l’Utah, la meilleure de la conférence, pourrait faire la différence face à la troisième plus mauvaise défense contre la course de la ligue. Cependant, les turnovers pourraient bien changer la donne.
Territorial Cup : l’Arizona et l’Arizona State à l’épreuve
Le match le plus attendu de la semaine opposera l’Arizona (25e) à l’Arizona State (20e) dans le cadre de la prestigieuse « Territorial Cup ». L’entraîneur de l’Arizona State, Kenny Dillingham, devrait miser sur un jeu au sol agressif pour exploiter la faiblesse de la défense adverse face à la course. Si la défense aérienne de l’Arizona est performante, elle peine à contenir les attaques au sol. Jeff Sims, le quarterback de l’Arizona State, semble être le joueur idéal pour mettre en œuvre cette stratégie. L’Arizona devra donc impérativement stopper la course adverse et éviter les passes décisives pour espérer l’emporter.
Colorado à Kansas State : une saison difficile pour les Buffs
Pour Colorado, la saison a été décevante, avec seulement trois victoires à son actif. Le match de ce samedi 29 novembre face à Kansas State, qui a besoin d’une victoire pour se qualifier à un bowl game, pourrait être l’occasion de donner un peu de satisfaction aux supporters. Cependant, l’absence de Julian Lewis, le jeune quarterback prometteur, qui devrait préserver sa saison rouge, affaiblit les chances de l’équipe. Les experts prévoient une victoire confortable de Kansas State, avec un écart de 17 points au niveau des cotes.
BYU reçoit UCF : l’occasion de faire une impression
BYU, actuellement 11e au classement, reçoit UCF ce samedi 29 novembre. L’entraîneur Kalani Sitake insiste sur l’importance de contrôler ce qu’ils peuvent contrôler : le score final. Pour espérer attirer l’attention du comité de sélection, les Cougars doivent écraser leurs adversaires. UCF, qui n’a remporté aucun match à l’extérieur cette saison, aura à cœur de se qualifier pour un bowl game, mais BYU, supérieur dans tous les compartiments du jeu, devrait l’emporter.
Les autres matchs de la conférence
Texas Tech se déplace à West Virginia en tant que grand favori, une victoire pourrait lui assurer une place dans le playoff. Cincinnati affronte TCU dans un match qui aurait peut-être dû avoir lieu plus tôt dans la saison. Houston reçoit Baylor, qui a failli surprendre l’Arizona la semaine dernière. Enfin, Iowa State se rend à Oklahoma State, avec l’ambition de remporter une huitième victoire, tandis que les Cowboys, en pleine reconstruction, pourraient créer la surprise.
