La société Character Technologies, éditrice de l’application de chatbot Character.AI, a déposé le bilan le 12 octobre 2026 aux États-Unis. Cette procédure de faillite vise à gérer la vente de ses actifs, incluant une licence technologique de 20 millions de dollars accordée à Disney, tout en faisant face à d’importantes pressions réglementaires et judiciaires.
Character Technologies dépose le bilan, accord avec Disney
L’entreprise Character Technologies a initié une procédure de redressement judiciaire sous le Chapitre 11 du code des faillites américain auprès du tribunal de Wilmington, dans le Delaware. Ce processus, lancé le 12 octobre 2026, vise à faciliter une vente supervisée de ses actifs. Dans ce cadre, la société a déjà conclu un accord préliminaire avec Disney, qui prévoit le paiement de 20 millions de dollars pour une licence sur sa technologie de modèle de langage (LLM).
Procureurs généraux s’inquiètent de la protection des données
Le dépôt de bilan a provoqué une réaction immédiate d’une coalition bipartisane de 40 procureurs généraux, menée par la procureure générale de New York, Letitia James. Ces autorités s’inquiètent du sort des millions de conversations privées stockées par la plateforme, notamment celles impliquant des mineurs. Selon les documents déposés par cette coalition, des tests indépendants ont révélé des interactions potentiellement dangereuses, incluant des chatbots simulant des adultes qui flirtaient, se déshabillaient et simulaient des relations sexuelles avec des comptes d’enfants.
Les parents ne devraient jamais avoir à craindre que le chatbot auquel leur enfant parle se fasse passer pour un thérapeute, l’entraîne dans des conversations sexuelles, encourage la violence ou lui dise de cacher tout cela à sa famille.
Les États impliqués exigent que tout acquéreur potentiel des actifs de la société mette en place des protections rigoureuses pour les mineurs et sécurise les données sensibles. La procédure de vente reste ouverte aux offres concurrentes jusqu’au 21 novembre 2026.
Entreprise confrontée à des défis opérationnels et financiers
Le passage sous le Chapitre 11 intervient après une année marquée par des difficultés juridiques et opérationnelles croissantes. La plateforme a atteint un pic de 28 millions d’utilisateurs actifs mensuels, mais son modèle économique, reposant principalement sur la gratuité avec une faible base d’abonnés payants, n’a pas couvert les coûts élevés de l’entraînement des modèles d’IA et les frais juridiques liés aux poursuites engagées par des familles.
En octobre 2026, la société a fait face à des litiges juridiques, notamment liés à des interactions avec des chatbots, après le dépôt de bilan. La justice a autorisé la société à poursuivre ses opérations courantes pendant la période de vente, incluant l’utilisation de ses systèmes de gestion de trésorerie, tout en imposant une limite de 10 000 dollars sur le paiement des dettes liées aux cartes bancaires d’entreprise antérieures au dépôt de bilan.
Calendrier de la vente des actifs
- 30 octobre 2026 : Date limite pour déposer des objections concernant le maintien du système de gestion de trésorerie.
- 17 novembre 2026 : Audience finale prévue devant le tribunal des faillites du Delaware.
- 21 novembre 2026 : Date limite pour la soumission d’offres par des acheteurs tiers.
- 17 décembre 2026 : Date butoir prévue pour la clôture de la vente des actifs.
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