Les Championnats du monde de para-athlétisme battent leur plein en Inde, offrant une plateforme inédite pour le développement du sport adapté et une sensibilisation accrue aux questions de handicap. L’événement, qui a débuté samedi, se poursuit jusqu’au dimanche 5 octobre et se tient à huis clos.
Hannah Cockroft, figure emblématique du para-athlétisme britannique, espère que l’engouement grandira au fil des jours. Elle participera à trois épreuves supplémentaires lors de ces huitièmes Championnats du monde et a déclaré : « J’espère sincèrement que l’information circule et que le public indien prend conscience de cet événement. » Elle a ajouté : « Je veux que cela change les mentalités et les attitudes face au handicap. »
Cockroft a remporté l’épreuve du 400 mètres T34 féminin, devançant ses compatriotes Fabienne Andre et Kare Adenegan. Cependant, aucune médaille de bronze n’a été attribuée, le nombre d’athlètes participantes étant limité à quatre. Il s’agit d’un titre que Cockroft avait déjà décroché à Londres en 2017, l’épreuve n’ayant pas figuré au programme des trois dernières éditions des Championnats du monde.
Plus tôt dans la journée, Thomas Young, également représentant la Grande-Bretagne, a obtenu la médaille de bronze dans l’épreuve du 100 mètres T38 masculin. Il a été battu par l’Américain Jaydin Blackwell, qui a établi un nouveau record des Championnats avec un temps de 10,70 secondes, et son compatriote Ryan Medrano.
Paul Fitzgerald, responsable de la World Para Athletics (WPA), a souligné l’importance de cet événement : « Il s’agit du plus grand événement international de para-sport organisé en Inde, et représente une opportunité formidable de développer notre sport, notre base de fans et d’influencer la perception de la société à l’égard des personnes handicapées dans le pays le plus peuplé du monde. » L’entrée est gratuite pour l’ensemble des compétitions.