Les Knights de York ont renforcé leur équipe pour leur entrée en Super League en s’offrant les services de Xavier Va’a, un jeune pilier de 22 ans ayant déjà goûté à l’élite australienne. L’espoir néo-zélandais apportera de la profondeur et de l’impact au pack des Knights, qui débuteront leur saison le 12 février face aux champions en titre, Hull KR.
Xavier Va’a a eu un début de carrière fulgurant en National Rugby League (NRL) avec les Roosters de Sydney en mai 2024, marquant un essai dès sa première apparition, seulement 49 secondes après le coup d’envoi contre les Cronulla Sharks. Cependant, son contrat a été résilié en décembre.
L’entraîneur-chef Mark Applegarth s’est dit enthousiaste à l’arrivée du jeune joueur : « Il est fortement recommandé et ses qualités correspondent exactement à ce que nous recherchions. Mais plus important encore, il semble être le genre de joueur qui s’intégrera parfaitement à la culture que nous avons à York. »
Applegarth a également souligné l’ambition de Va’a : « Il est venu ici pour progresser et s’imposer, et il apportera beaucoup de profondeur à notre pack et beaucoup de puissance. » Les Knights de York débuteront leur campagne inaugurale en Super League le jeudi 12 février en recevant Hull KR.