Les astronomes ont trouvé un filament de gaz chaud, dix fois aussi massif que notre galaxie, selon eux, pourrait expliquer où au moins une partie de la matière “manquante” de l’univers pourrait se cacher.
“Je suppose que la NASA n’a plus besoin ou ne se soucie plus de mon travail”
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Un tiers de la matière “normale” dans l’univers est “manquant”. Il faut que les modèles des scientifiques du cosmos fonctionnent comme postulés, mais il s’est avéré difficile à trouver. Le matériau est le truc ordinaire connu sous le nom de matière baryonique (les baryons incluent les protons et les neutrons et autres particules subatomiques qui composent l’univers visible – à ne pas confondre avec la matière noire ou l’énergie sombre.) Les physiciens mettent le rapport masse de la matière sombre à la matière baryonique à 5 à 1, ce qui signifie que seulement 15 ou 16 pour cent de la matière noire dans l’univers sont normaux. Et selon un article récent de l’astronomie de la nature, seule une “petite fraction des baryons est dans les étoiles et le milieu interstellaire dans les galaxies”.
Mais Boffins a suggéré que la matière insaisissable pourrait être trouvée dans les longues cordes – ou les filaments – de gaz, pontant des poches d’espace.
“Bien que nous ayons déjà repéré des filaments”, a déclaré l’Agence spatiale européenne (ESA), “il est difficile de distinguer leurs propriétés; ils sont généralement faibles, ce qui rend difficile l’isolat de la lumière de celle de toutes les galaxies, trous noirs et autres objets qui se trouvent à proximité.”
Cependant, avec les données du XMM-Newton d’ESA et des télescopes spatiaux de rayons X Suzaku de la Japan Space Agency (Jaxa), les astronomes ont trouvé un énorme filament de gaz chaud qui plie quatre grappes de galaxie.
En plus de contenir environ dix fois la masse de la Voie lactée et des étirements pendant 23 millions d’années-lumière (équivalent à traverser la voie laiteuse de bout en pas environ 230 fois), le filament horloge à plus de dix millions de degrés.
Trouver et caractériser avec précision un seul filament de gaz chaud s’étendant entre les grappes de galaxies est tout à fait la réussite. “Pour la première fois, nos résultats correspondent étroitement à ce que nous voyons dans notre premier modèle du cosmos – quelque chose qui ne s’est pas produit auparavant”, a déclaré le chercheur principal Konstantinos Migkas de l’Observatoire de Leiden aux Pays-Bas. “Il semble que les simulations aient toujours eu raison.”
ESA a noté: “Il met également en lumière la nature même du” Web cosmique “, la vaste toile d’invisible de filaments qui sous-tend la structure de tout ce que nous voyons autour de nous.”
Alors que le télescope de rayons X Suzaku de Jaxa est arrivé à la fin de sa mission scientifique en 2015, XMM-Newton reste opérationnel plus d’un quart de siècle depuis son lancement; Un témoignage de ses concepteurs et des ingénieurs qui exécutent la mission. Selon ESA, “Suzaku a cartographié la faible lumière des rayons X du filament sur une large région d’espace, tandis que XMM-Newton a identifié des sources de rayons X très précisément contaminées – à savoir les trous noirs supermassifs – se trouvant dans le filament.”
“Cette recherche est un excellent exemple de collaboration entre les télescopes, et crée une nouvelle référence pour repérer la lumière provenant des filaments faibles du Web cosmique”, a déclaré Norbert Schartel, scientifique du projet ESA XMM-Newton.
Schartel a dit Le registre Que XMM-Newton avait déjà repéré des preuves du matériau, mais a dit: “Là, nous avons vu la matière manquante dans l’absorption, maintenant nous le voyons en émission.”
Schartel a ajouté que l’observation de nouveaux filaments serait difficile, mais a noté qu’il y avait des concepts pour les futurs satellites aux rayons X “dans le but spécifique d’observer de tels filaments”. ®
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