Publié le 31 octobre 2023. La paralysie du gouvernement américain menace de plonger le secteur aérien dans le chaos à l’approche des vacances de Thanksgiving, avec déjà plus de 6 000 vols perturbés et des avertissements de « désastre » si la situation perdure.
- Le vice-président Vance a mis en garde contre un effondrement potentiel du secteur aérien si la fermeture du gouvernement se prolonge.
- Plus de 6 000 vols ont été retardés et plus de 1 000 annulés le 30 octobre aux États-Unis.
- Les compagnies aériennes et les syndicats appellent le Congrès à adopter rapidement un financement temporaire.
Washington – La fermeture partielle du gouvernement américain, qui entre dans sa troisième semaine, commence à peser lourdement sur le secteur aérien, déjà confronté à des difficultés de personnel. Le vice-président Vance a exprimé sa vive inquiétude quant à une aggravation de la situation à l’approche des vacances de Thanksgiving, période de forte affluence pour les voyages.
Selon les données d’un site américain de suivi des vols, plus de 6 000 vols ont subi des retards et plus de 1 000 ont été annulés à travers les États-Unis, rien que le 30 octobre. La Maison Blanche a organisé une réunion d’urgence avec les dirigeants d’American Airlines (AAL-US), United Airlines, des représentants syndicaux et d’autres acteurs clés du secteur.
« Cela pourrait être un désastre », a prévenu Vance. « C’est tout à fait possible, car d’ici là, les gens auront manqué trois mois de salaire, et en y réfléchissant, combien ne viendront tout simplement pas travailler ? »
Vance, vice-président des États-Unis
Delta Air Lines (DAL-US), United Airlines, Southwest Airlines (LUV-US) et American Airlines (AAL-US), ainsi que de nombreuses autres compagnies aériennes, exhortent le Congrès à adopter un projet de loi de financement temporaire afin de permettre au gouvernement de reprendre ses activités, en attendant des négociations sur des questions de politique de santé plus épineuses.
Le ministère américain des Transports a indiqué que la fermeture de 30 jours du gouvernement avait déjà entraîné une augmentation des retards de vols et affecté des milliers de passagers, en raison du manque de contrôleurs aériens disponibles. Scott Kirby, PDG d’United Airlines, a souligné l’impact économique de la situation :
« Cela exerce une pression sur l’économie et affecte les réservations de billets. Il est maintenant temps d’adopter un projet de loi de financement à court terme. »
Scott Kirby, PDG d’United Airlines
Delta Air Lines a mis en garde contre le fonctionnement du système à capacité réduite, ce qui entraînerait une baisse de l’efficacité et des retards pour des millions de voyageurs chaque jour. La fermeture du gouvernement a contraint environ 13 000 contrôleurs aériens et 50 000 agents de la Transportation Security Administration (TSA) à travailler sans salaire, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la sécurité aérienne.
Les données de la Federal Aviation Administration (FAA) révèlent que les retards attribuables à l’absence de contrôleurs aériens ont augmenté de manière significative : 44 % des retards du 26 octobre et 24 % de ceux du 27 octobre, contre seulement 5 % avant la fermeture. Les États-Unis connaissent déjà une pénurie de 3 500 contrôleurs aériens, et de nombreux employés travaillaient déjà des heures supplémentaires, six jours par semaine, avant la crise actuelle.
Le secrétaire aux Transports, Duffy, a également averti que la prolongation de la fermeture du gouvernement jusqu’aux vacances de Thanksgiving serait catastrophique pour le secteur aérien. Il a précisé qu’octobre est traditionnellement une période de faible affluence, ce qui atténue l’impact immédiat, mais que la demande de voyages devrait augmenter considérablement en novembre.