Publié le 14 décembre 2023. Des vols audacieux de fruits de mer, allant des huîtres aux homards, ont frappé la Nouvelle-Angleterre ces dernières semaines, révélant une recrudescence inquiétante de la criminalité liée au transport de marchandises.
- Plus de 40 000 huîtres et 400 000 $ (environ 368 000 €) de homard ont été dérobés.
- Les vols impliquent des vols directs et des escroqueries sophistiquées impliquant de fausses entreprises de transport.
- Les experts soulignent que ce type de vol a un impact direct sur les consommateurs, via une augmentation des prix.
Un préjudice important a été causé à l’industrie des fruits de mer de la Nouvelle-Angleterre avec la disparition de cargaisons de grande valeur. Le premier incident a eu lieu le 22 novembre à Falmouth, dans le Maine, où des voleurs ont dérobé 14 cages d’huîtres sur un site aquacole de la baie de Casco. Selon la patrouille maritime du Maine, ces huîtres, pleinement développées et prêtes à la vente, étaient estimées à 20 000 $ (environ 18 400 €), cages comprises.
« Il s’agit d’une situation dévastatrice pour un propriétaire de petite entreprise », a déclaré le sergent de patrouille maritime Matthew Sinclair.
Deux autres vols ont été recensés à Taunton, dans le Massachusetts, à environ 260 kilomètres de là. Le 2 décembre, une cargaison de chair de crabe a disparu d’un entrepôt de Lineage Logistics. Puis, le 12 décembre, une entreprise de transport frauduleuse a volé de la chair de homard destinée aux magasins Costco de l’Illinois et du Minnesota, selon Dylan Rexing, PDG de Rexing Companies, qui avait organisé le transport.
« L’entreprise de transport que nous avions engagée se faisait passer pour une véritable entreprise. Ils avaient une fausse adresse email, ils ont modifié le nom sur le camion et fabriqué un faux permis de conduire certifié. C’est un crime très sophistiqué. »
Dylan Rexing, PDG de Rexing Companies
Lineage Logistics, Costco et la police de Taunton n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Cependant, Rexing a indiqué que la police lui avait confirmé le vol de crabe dans le même entrepôt.
Selon Rexing, ce type de vol de marchandises est un problème persistant depuis plus d’une décennie, mais il s’est intensifié ces dernières années. Il estime que ces vols se produisent quotidiennement, voire plusieurs fois par jour.
Chris Burroughs, président et chef de la direction de la Transportation Brokers Association, une organisation professionnelle du secteur du courtage de fret, distingue deux types de vols. Le vol de homard relève du premier type, où des individus se font passer pour des entreprises de transport légitimes. Le second, appelé vol stratégique, implique souvent l’utilisation d’emails de phishing pour accéder aux systèmes informatiques et détourner des paiements sans voler physiquement les marchandises.
« Il s’agit d’un problème énorme et croissant auquel il faut s’attaquer. »
Chris Burroughs, président et chef de la direction de la Transportation Brokers Association
Compte tenu de leur courte durée de conservation, le homard volé a probablement été écoulé dans des restaurants, selon les deux hommes. Rexing a souligné que, même si l’on plaisante sur le vol de beurre pour accompagner le homard, ces vols finissent par affecter les consommateurs.
« Que vous mangiez des fruits de mer ou non, ils volent d’autres articles. Ils volent des pièces pour fabriquer vos voitures. Ils volent des composants qui sont utilisés dans les ordinateurs. En fin de compte, ce coût est répercuté sur le consommateur. »
Dylan Rexing, PDG de Rexing Companies
